Ben Tippett, seorang instruktur matematika dan fisika di kampus Okanagan UBC, baru-baru ini menerbitkan sebuah studi tentang kemungkinan perjalanan waktu. Tippett, yang bidang keahliannya adalah teori relativitas umum Einstein, mempelajari lubang hitam dan fiksi ilmiah saat dia tidak mengajar. Dengan menggunakan matematika dan fisika, ia telah menciptakan sebuah formula yang menggambarkan sebuah metode untuk perjalanan waktu.
"Orang memikirkan perjalanan waktu sebagai sesuatu seperti fiksi," kata Tippett. "Dan kita cenderung berpikir itu tidak mungkin karena kita sebenarnya tidak melakukannya. Tapi secara matematis, itu mungkin."
Sejak HG Wells menerbitkan bukunya ‘Time Machine’ pada tahun 1885, orang-orang sangat penasaran dengan perjalanan waktu dan para ilmuwan telah berusaha memecahkan atau membantah teori tersebut. Pada tahun 1915 Albert Einstein mengumumkan teorinya tentang relativitas umum, yang menyatakan bahwa medan gravitasi disebabkan oleh distorsi dalam struktur ruang dan waktu. Lebih dari 100 tahun kemudian, LIGO Scientific Collaboration, sebuah tim ilmuwan dan kelompok penelitian internasional) mengumumkan pendeteksian gelombang gravitasi yang dihasilkan oleh tabrakan lubang hitam yang terletak milyaran tahun cahaya, yang membenarkan teori Einstein.
Pembagian ruang menjadi tiga dimensi, dengan waktu dalam dimensi terpisah dengan sendirinya, tidak benar, kata Tippett. Keempat dimensi harus dibayangkan secara simultan, di mana dimensi yang berbeda dihubungkan, sebagai rangkaian ruang-waktu. Dengan menggunakan teori Einstein, Tippett mengatakan bahwa kelengkungan ruang-waktu menjelaskan orbit melengkung planet.
(Baca juga ilustrasi sederhana mengenai time travelling)
Dalam ruang-waktu 'datar' (atau tidak melengkung), planet dan bintang akan bergerak dalam garis lurus. Di sekitar sebuah bintang besar, geometri ruang-waktu menjadi melengkung dan lintasan lurus dari planet terdekat akan mengikuti lengkungan dan melengkung di sekitar bintang.
Petunjuk waktu di permukaan ruang-waktu juga menunjukkan kelengkungan. Ada bukti yang menunjukkan semakin dekat kita ke lubang hitam, waktu bergerak lebih lambat. Model mesin waktu Tippett menggunakan ruang melengkung-untuk menekuk waktu ke dalam lingkaran bagi penumpangnya, bukan dengan garis lurus. Lingkaran itu membawa kita kembali ke masa lampau.
Meskipun mungkin untuk menggambarkan jenis perjalanan waktu menggunakan persamaan matematis, Tippett meragukan bahwa siapa pun akan pernah membangun sebuah mesin untuk membuatnya bekerja.
HG Wells mempopulerkan istilah 'mesin waktu' dan dia membiarkan orang berpikir bahwa penjelajah membutuhkan 'mesin atau kotak khusus' untuk benar-benar melakukan perjalanan waktu," kata Tippett. "Sementara itu secara matematis layak dilakukan, belum mungkin untuk membangun mesin ruang-waktu karena kita membutuhkan bahan (yang kita sebut materi eksotis) untuk melengkungkan ruang-waktu dengan cara yang mungkin ini, namun belum ditemukan.
Untuk penelitiannya, Tippett menciptakan model matematika dari Traversable Acausal Retrograde Domain in Space-time (TARDIS). Dia menggambarkannya seperti sebuah gelembung geometri ruang-waktu yang membawa isinya ke belakang dan ke depan melalui ruang dan waktu saat berkeliling menyusuri jalan melingkar yang besar. Gelembung bergerak melalui ruang-waktu pada kecepatan yang lebih besar dari kecepatan cahaya pada waktu, memungkinkannya untuk bergerak mundur dalam waktu.
"Mempelajari ruang-waktu sangat menarik dan bermasalah. Dan ini juga cara yang menyenangkan untuk menggunakan matematika dan fisika," kata Tippett. "Pakar di bidang saya telah mengeksplorasi kemungkinan mesin waktu matematis sejak 1949. Dan penelitian saya menyajikan metode baru untuk melakukannya."
Penelitian Tippett baru-baru ini diterbitkan dalam IOPscience Journal Classical and Quantum Gravity.
