Tak ayal, ada keraguan di balik kabar santer yang menempatkan Messi sebagai favorit meraih trofi Ballon d'Or. Berbeda dengan nominasi lainnya, seperti Jorginho, pemain yang membela klub Liga Inggris dan asal timnas Italia.
Kendati dari level indvidual masih berada di bawah Messi, namun Jorginho membantu Chelsea meraih Piala Liga Champions dan Piala Super Eropa. Belum lagi, kontribusi Jorginho bagi timnas Italia di Euro 2020. Karena kontribusi ini, Jorginho kemudian dinobatkan sebagai pemain terbaik Eropa.
Seringkali terjadi pemain terbaik Eropa akan menjadi kandidat terkuat sebagai peraih trofi Ballon d'Or. Namun, tak jarang juga terjadi bahwa sosok lain yang meraih trofi Ballon d'Or.
Misalnya, di tahun 2019. Alih-alih Van Dijk yang dinobatkan sebagai pemain terbaik Eropa dinobatkan sebagai peraih trofi Ballon d'Or, malah trofi ini jatuh ke tangan Lionel Messi. Van Dijk yang berhasil membantu kesuksesan Liverpool di Liga Champions dan Liga Inggris malah tunduk pada kualitas individual Lionel Messi.
Skenario yang sama bisa terjadi pada tahun ini. Kendati Jorginho berhasil meraih trofi pemain terbaik Eropa, namun peluang meraih trofi Ballon d'Or bisa jatuh ke tangan pemain lain. Hal itu bisa saja jatuh ke tangan Lionel Messi.
Yang menguatkan peluang Messi adalah keberhasilannya membawa timnas Argentina meraih trofi Copa America. Trofi ini menjadi spesial untuk Messi karena ini adalah trofi pertama yang dipersembahkannya dalam karir profesionalnya sebagai pemain timnas Argentina.
Dalam turnamen ini, Messi menjadi bintang. Selain menjadi top skorer dengan 5 gol, Messi juga mencatatkan diri sebagai penyumbang assist terbanyak. Tak ayal, Messi dinobatkan sebagai pemain terbaik dalam turnaman Copa America 2020.
Dari sisi kualitas individual, Messi pantas untuk meraih trofi Ballon d'Or untuk ketujuh kalinya dalam karirnya sebagai pemain sepak bola. Akan tetapi, batu sandungan yang bisa menghalangi Messi adalah peran dan pengaruhnya pada prestasi Barcelona pada musim lalu.
Kendati Messi menonjol secara individu, namun hal itu tak membantu penampilan Barca secara keseluruhan. Barangkali persoalan Messi sewaktu di Barca adalah tidak adanya figur yang menopang kualitas individunya, sehingga dia cenderung menonjol sendirian atau pun tim menjadi sangat bergantung pada penampilannya.
Di tengah situasi seperti itu, Messi tetap mengeluarkan kemampuan terbaik. Tak heran, performanya menonjol dan membantu Barca di beberapa laga.
Terasa spesial untuk Messi ketika dia berhasil membantu Argentina meraih trofi Copa America. Sebagai kapten tim, Messi menunjukkan sisi kepemimpinannya dan kualitasnya untuk timnas Argentina. Belum lagi, keberhasilannya menjadi top skorer (80 gol) untuk daratan Amerika Selatan.Â
