Babak perempat final Piala Dunia 2018 baru saja usai tadi malam antara Swedia vs Inggris dan Rusia dengan Kroasia. Inggris mengalahkan Swedia dengan skor 2-0, sedangkan Kroasia harus bersusah payah mengalahkan Rusia dengan adu penalti dan skor akhir 2 (4) -- 2 (3).
Dengan kemenangan ini sudah ada empat tim yang akan melaju ke babak semifinal Piala Dunia 2018. Sayangnya keempat wakil di ajang Piala Dunia 2018 kali ini semua berasal dari Benua Eropa, tidak ada wakil dari benua Amerika, Afrika ataupun Asia. Keempat tim tersebut adalah Perancis, Belgia, Inggris dan Kroasia.
Di babak semifinal Piala Dunia 2018, Perancis akan menghadapi Belgia, dan Inggris akan berhadapan dengan Kroasia. Untuk memprediksi timnas yang lolos ke babak final Piala Dunia 2018 memang tidak mudah apalagi keempat tim tersebut memiliki kemampuan yang berimbang.
Tetapi jika saya bisa memilih timnas yang paling ideal berlaga di Piala Dunia 2018 adalah Belgia dan Kroasia. Apa alasan saya memilih kedua tim tersebut untuk berlaga di Final Piala Dunia 2018. Berikut alasannya :
Pertama, Kroasia dan Belgia meraih hasil sempurna. Kroasia dan Belgia meraih hasil sempurna pada laga fase grupnya masing-masing. Kroasia yang berada di grup D mengalahkan timnas Nigeria 2-0, lalu mengalahkan timnas unggulan Argentina 3-0, dan mengalahkan Islandia 2-1.
Begitu juga dengan timnas Belgia yang meraih hasil penuh 9 pada fase grup G dengan mengalahkan lawannya masing-masing. Belgia mengalahkan Panama 3-0, lalu menang atas Tunisia 5-2 dan mengalahkan Inggris 1-0. Â Â
Kedua, Diisi pemain dengan skill dan semangat tinggi. Kroasia dan Belgia sebagian besar diisi oleh pemain-pemain yang memiliki skill dan semangat tinggi ini bisa terlihat dari gaya permainan mereka yang tidak mudah menyerah walaupun sudah tertinggal lebih dahulu, seperti Belgia saat tertinggal dari Jepang 0-2 tetapi akhirnya bisa membalikkan keadaan menjadi 3-2 untuk kemenangan Belgia.
Begitu juga dengan Kroasia yang tertinggal lebih dulu dari Rusia tetapi akhirnya bisa membalasnya dan menyamakan kedudukan menjadi 1-1 dan bisa membalikkan keadaan menjadi 2-1 sebelum kembali disamakan oleh timnas Rusia. Pada babak adu penalti, kiper yang notabenenya sudah terpincang-pincang tidak begitu saja menyerah dan bisa membuat aksi penyelamatan yang membuat timnas Kroasia menang atas Rusia 3-4 pada babak adu penalti.
Ketiga, Taktik sepak bola menyerang. Saya dan juga penonton sepak bola Piala Dunia di seluruh dunia tentu menginginkan sepak bola positif yang terus menyerang lawan tapi saat diserang semua kembali ke posisinya masing-masing dan membantu pertahanan. Belgia dan Kroasia merupakan timnas yang memiliki menggunakan taktik sepak bola menyerang buka bertahan sambil menunggu serangan balik.
Peran pelatih tentu sangat krusial agar bisa menciptkan sepak bola yang indah ditonton bukan hanya mengumpan bolak-balik dari belakang ke tengah lalu balik lagi ke belakang seperti yang dipraktekkan timnas Jepang saat tertinggal 0-1 dari Polandia.
Kroasia memiliki pemain dengan kecepatan dan daya jelajah yang tinggi seperti Luca Modric, Rakitic, Vida, dan Mario Mandzukic. Sedangkan Belgia memiliki pemain berdaya juang tinggi seperti Eden Hazard, Fellaini, Chadli dan lain-lain.
