Hari itu, mendung mengelayut di langit. Entah mendung bertanda akan hujan atau matahari tertutup debu-debu bekas mutahan Gunung Merapi. Memang, saat itu kami berniat menjambangi Mbah Suko (70), Petani di Dusun Kenteng, Desa Mangunsari, Kecamatan Sawangan, Kabupaten Magelang, Jawa Tengah yang juga pemenang KEHATI award 2001. Mbah Sukopun dengan senang hati menerima kami ditengah-tengah ruang tamunya yang penuh beras, padi dan timbangan. Maklum saja, Mbah Suko ini adalah penjual beras organik jenis mentik wangi yang termasuk varietas lokal. selain itu, Mbah Suko adalah sesepuh bagi kelompok tani di desa tersebut yang mempelopori sistem pertanian organik sejak tahun 1985 hingga saat ini, jadi nama Mbah Suko sudah terkenal dikalangan petani dan juga restoran-restoran di Jogya yang kerap menggunakan berasnya.
Di Cap Sebagai Pendukung Organisasi Terlarang
Mbah Suko awalnya dicibir dan dikucilkan bahkan dicap sebagai pengikut G30SPKI karena menolah program pemerintah yang memaksa petani menanam jenis varietas unggul tahan wereng, merupakan program revolusi hijau pemerintah yang berupaya menyeragamkan varietas padi. Kemudian tragedi gagal panen pun melanda, tanaman padi yang ditanam sesuai anjurang pemerintah gagal panen, dan terserang hama tikus dll. Petani yang sudah mengeluarkan banyak modal untuk pupuk dan pestisida pun terpuruk, bangkrut kehabisan modal sementara pemerintah tidak mau menanggung habisnya modal untuk menanam padi yang dianjurkan pemerintah.
Lantas Mbah Suko pun segera ambil inisiatif untuk menggali bibit lokal, tanpa bergantung pada pemerintah, dan tidak mau menggunakan pupuk kimia, memilih pupuk organik atau kotoran ternak. Padinya juga tak pernah disemprot dengan pestisida. Dia mengembangkan predator alami yang dibiakkan di laboratorium mini di belakang rumahnya. Benih padi lokal Mbah Suko tahan hama dan hasil panen pun lumayan. Harga jual lebih tinggi dibandingkan dengan harga beras di pasaran. Hal yang lebih penting, Mbah Suko merasa merdeka karena tidak bergantung pada pihak luar untuk memproduksi padi.
Untuk menambah hasil produksi, Mbah Suko memelihara ikan di sela tanaman padinya dengan sistem minatani. Karena menolak bibit dan pestisida pemerintahMbah Suko waktu itu dinilai sebagai rongrongan terhadap pemerintah. Mbah Suko dituding menentang Repelita. Namanya masuk daftar hitam dan diawasi secara ketat oleh aparat keamanan yang disusupkan di pemerintahan desa. Kartu tanda penduduk (KTP) Mbah Suko diberi cap anggota OT (Organisasi Terlarang). Mbah Suko pun tak bisa ikut Pemilu 1977. Intimidasi juga tak pernah sepi. Tetapi Mbah Suko menghadapinya dengan kecerdikan. Seperti ketika ia diteror PPL pada era program INSUS/SUPRA INSUS, yang menuding sawah Mbah Suko menjadi sumber hama dan penyakit sehingga harus disemprot pestisida. Mbah Suko pun berargumen, ”Apakah berani bertanggung jawab kalau ikan-ikan saya mati?”.
Untuk mempertahankan kedaulatannya, tak segan Mbah Suko ikut berdemo, seperti berada di baris depan dalam aksi demo petani tahun 1997 di Magelang, guna mempertahankan pasokan air irigasi dari mata air Dusun Ngudal dan Semaren yang hendak diambil paksa PDAM setempat.
Setelah kejatuhan rezim Orde Baru, upaya bertani organik dengan benih lokal yang dirintis Mbah Suko mulai dilirik petani-petani lain. Mbah Suko makin giat mengumpulkan benih-benih padi lokal.
apalagi setelah menang KEHATI award tahun 2001, Mbah Suko banyak diundang ke seluruh Indonesia untuk membagikan pengalaman bertani organik. Sedikitnya 35 jenis padi lokal yang berasal dari berbagai daerah di Indonesia telah dia kumpulkan, misalnya rojo lele, ketan kuthuk, kenongo, rening, menthik wangi, menthik susu, gethok, leri, papah aren, berlian, tri pandung sari, dan si buyung.
hingga saat ini, rumahnya pun tak sepi dari siapa saja yang ingin belajar bertani organik, dengan bangganya mbah Suko memunjukan hasil desertasi salah satu mahasiswa luar negeri yang meneliti dirinya. "Siapa saja boleh belajar disini" ucapnya.
Semangat Mbah Suko, harusnya menjadi tauladan pemerintah Indonesia yang terus mengimpor beras asing, dengan alasan puso, ketersediaan pangan akibat kekeringan atau upaya mengisi pundi-pundi kantong tertentu?
