Perkembangan dan perubahan yang terjadi di tengah masyarakat, mendesak setiap sekolah untuk melakukan transformasi. Sekolah perlu menyesuaikan diri dengan perubahan dan perkembangan teknologi, ekonomi, budaya, politik dan lain-lain, sehingga dapat eksis dan unggul di tengah perubahan. Sebuah sekolah tidak akan berkembang tanpa melakukan suatu perubahan ke arah yang lebih baik.
Dalam hal ini, kepala sekolah memiliki peranan yang sangat penting untuk menciptakan perubahan. Berdasarkan Permendiknas No.13 Tahun 2007, tentang Standar Kepala Sekolah/ Madrasah, seorang kepala sekolah harus memiliki kompetensi untuk mengarahkan sekolah menuju perubahan pendidikan yang berkualitas.
Kepala sekolah memiliki peran sebagai sebagai agen perubahan. Oleh karena itu seorang kepala sekolah harus memiliki visi perubahan, sehingga dapat menciptakan arah yang jelas bagi perkembangan sekolah. Sebagai agen perubahan, seorang kepala sekolah memiliki empat peran penting yaitu sebagai katalisator, fasilitator, kreator dan stabilitator.
Perubahan lahir melalui gagasan dan kreativitas baru yang diciptakan untuk terus mengembangkan sekolah yang berkualitas. Kualitas sekolah menuntut adanya seorang kepala sekolah yang menerapkan kepemimpinan perubahan. Dengan kata lain, tidak ada sekolah yang berkualitas tanpa adanya perubahan-perubahan yang diinisiasi oleh kepala sekolah.
Dalam melakukan perubahan, apalagi perubahan yang bersifat revolusioner, biasanya juga akan mendapatkan banyak penolakan atau ditentang. Penolakan itu bisa berasal dari para guru atau tenaga kependidikan. Terlebih penolakan itu akan terjadi apabila para guru atau tenaga kependidikan lebih suka atau sudah merasa nyaman dengan hal-hal yang rutinitas, yang sudah berlangsung lama. Pertentangan juga bisa berasal dari guru-guru atau tenaga pendidikan yang merasa diri akan dirugikan oleh sistem yang baru.
Sebagaimana dengan oraganisasi lainnya, perubahan pada satuan pendidikan atau sekolah bukanlah merupakan hal yang mudah untuk dilakukan. Kaufman, dalam bukunya Limits Of Organization Change yang ditulis pada tahun 1985, mengemukakan bahwa ada tiga faktor gagalnya suatu perubahan dalam suatu organisasi.
Faktor-faktor yang menghambat suatu perubahan adalah: 1) adanya keinginan untuk mempertahankan kesimbangan hidup bersama-sama; 2) pertimbangan atas lawan, kelompok oposisi dimana perubahan akan terjadi dari dalam maupun dari luar di suatu organisasi; dan 3) ketidakmampuan untuk mengadakan suatu perubahan.
Walaupun suatu perubahan itu tidak mudah untuk dikukan dan bisa saja ditentang, namun seorang kepala sekolah harus tetap menjalankan salah satu perannya sebagai agen perubahan atau agen pembaharuan.
Pada dasarnya manusia tidak menolak perubahan. Manusia hanya menolak untuk diubah. Untuk itu kepala sekolah harus terlebuh dahulu menciptakan lingkungan dan mendorong mereka untuk mau berubah, bukan mendorong untuk diubah.
Dalam rangka itu diperlukan adanya iklim perubahan. Dengan kata lain, jika kepala sekolah ingin melakukan perubahan, ia harus bisa menciptakan lingkungan perubahan di sekolah, untuk mendorong warga sekolah agar mau berubah.
Bagaiman cara kepala sekolah mendorong warga sekolah (guru, tenaga kependidikan, siswa) untuk mau berubah? Berikut ini, ada lima cara yang dapat dilakukan:
Pertama: Menumbuhkan kepercayaan kepada orang lain
Seorang kepala sekolah yang ingin melakukan perubahan, pertama-tama harus menumbuhkan kepercayaan dalam diri anggotanya, yaitu para guru dan tenaga kependidikan. Jika kepala sekolah sudah meyakinkan warga sekolah, yakni dengan menjalankan tugas kepemimpinannya secara baik, maka ia akan mudah dipercaya dan mudah diterima, termasuk kebijakan perubahan yang telah direncanakannya.
Kedua: Pemimpin harus berubah lebih dahulu sebelum meminta warga sekolah untuk berubah
Kepala sekolah sebagai pemimpin, berada di garda terdepan. Maka sebelum ia meminta orang lain untuk berubah, ia terlebih dahulu harus menunjukan perubahan itu, baik itu melalui perkataan maupun melalui perbuatan. Contoh, apabila seorang kepala sekolah yang menginginkan perubahan dari para guru yang mungkin sebelumnya kurang disiplin dalam mengajar, atau belum mahir menggunakan perangkat teknologi dalam pembelajaran, maka ia sendiri harus terlebih dahulu menunjukkan hal itu dalam keseharian di sekolah. Â
Ketiga: Tempatkan orang-orang yang berpengaruh sebagai pemimpin perubahan
Sebelum mensosialisakan tentang suatu perubahan kepada seluruh warga sekolah, kepala sekolah hendaknya menunjuk atau memilih beberapa guru atau tenaga kependidikan yang berpengaruh. Artinya kepala sekolah mengadakan pendekatan dengan beberapa orang yang baginya cukup berpengaruh pada anggota yang lain. Kepala sekolah harus meyakinkan tokoh-tokoh kunci ini untuk menerima insiatifnya.
Keempat: Doronglah orang-orang yang berpengaruh untuk mempengaruhi orang lain secara informal dalam menerima dan mendukung perubahan yang sudah digagas
Sebelum menengadakan rapat kordinasi dengan semua guru atau karyawan, kumpumpulkanlah terlebih dahulu orang-orang yang berpengaruh untuk mengadakan rapat khusus. Doronglah mereka untuk mempengaruhi anggota yang lain secara informal, dengan cara mereka sendiri sehingga mereka mulai pelan-pelan untuk menerima perubahan yang sudah digagas. Barulah kemudian diadakan rapat bersama untuk mensosialisasikan gagasan perubahan.
Kelima: Kepala sekolah perlu menunjukkan kepada bawahannya bagaiman perubahan ini akan menguntungkan mereka
Sebelum perubahan dilakukan, kepala sekolah diharapkan mengomunikasikan kemungkinan yang akan terjadi di sekolah, atau menyampaikan peluang-peluang potensial kepada warga sekolah untuk dimanfaatkan guna memajukan sekolah. Apabila perubahan yang digagas memiliki tujuan yang jelas dan disosialisasikan secara jelas pula kepada seluruh warga sekolah, maka hampir dapat dipastikan bahwa perubahan itu akan diterima degan baik.
