Sanksi Minyak Lebih Efektif terhadap Rusia

Sejak dimulainya perang Rusia yang tidak beralasan, tidak dapat dibenarkan, dan brutal melawan Ukraina, yang dihidupkan kembali oleh Vladimir Putin pada 24 Februari setelah menginvasi Ukraina pada tahun 2014, Amerika Serikat dan sekutunya telah memilih untuk tidak melakukan intervensi langsung secara militer. 

Zona larangan terbang yang diberlakukan oleh AS atau NATO dan upaya angkatan laut Barat untuk membebaskan pelabuhan Ukraina dari blokade Rusia atas impor bahan-bahan vital dan ekspor makanan esensial Ukraina dapat mengakhiri perang dalam hitungan minggu.

Ada alasan yang patut dipertanyakan bagi Barat untuk tidak melakukan intervensi secara langsung, termasuk risiko eskalasi perang. Itu berarti sanksi ekonomi adalah pilihan kebijakan terbaik berikutnya apa yang mungkin memakan waktu berminggu-minggu secara militer sekarang akan memakan waktu berbulan-bulan, jika tidak bertahun-tahun. Barat juga harus memahami implikasi ekonomi dan politik bagi Ukraina dan dirinya sendiri.

Dalam hal sanksi ekonomi terhadap Rusia, sektor energi adalah fokus yang jelas, karena sektor ini menghasilkan setengah dari pendapatan pemerintah pusat Rusia dan sebagian besar pendapatan ekspor negara itu. Sayangnya, tidak mungkin membatasi ekspor gabungan eksportir minyak dan gas terbesar di dunia tanpa berdampak besar pada pasar global, karena tidak ada kapasitas cadangan yang setara di tempat lain dan tidak ada ketersediaan inventaris strategis.

Harga minyak mentah sekarang sekitar $30 per barel lebih tinggi dari sebelum 24 Februari. Harga gas alam internasional telah melonjak. Faktanya, harga gas alam AS sekitar tiga kali lipat dari harga musim panas lalu. Semua ini terjadi sebelum penurunan nyata dalam ekspor minyak dan gas Rusia. Kenaikan harga minyak berarti pendapatan minyak Rusia tidak menderita, meskipun harus menawarkan potongan harga kepada pembeli non tradisional untuk memindahkan tong. 

Jika Barat mencapai tujuannya melarang minyak dan gas Rusia, harga minyak mentah bisa melonjak dari sekitar $120 hari ini ke rekor tertinggi lebih dari $150 per barel, dan Amerika Serikat akan melihat $6 per galon bensin bukannya $5 per barel. Harga galon musim panas ini. Kenyataannya, politisi Barat terbelah antara melakukan sesuatu untuk menghentikan Rusia dan tidak menerima konsekuensi ekonomi dari tindakan kita.

Sejauh ini, target yang salah untuk sanksi energi telah ditetapkan. Tujuannya adalah untuk secara signifikan mengurangi pendapatan minyak Rusia, bukan volume. 

Departemen Keuangan AS tampaknya memahami hal ini, tetapi tidak dapat menghentikan anggota Uni Eropa dari mengumumkan larangan minyak pada awal Mei,menyebabkan harga minyak global naik $10 per barel. Usulan Perbendaharaan alternatif tentang batas harga minyak Rusia akan rumit dan tidak dapat diterapkan.

Sejarah menunjukkan bahwa sanksi minyak terkenal bocor, baik terhadap Irak pimpinan Saddam Husein atau apartheid Afrika Selatan. Minyak selalu bergerak pada harga yang tepat, baik pada saat diskon ketika eksportir minyak dihukum atau pada harga premium ketika importir minyak diserang. Sanksi minyak bukanlah pengganti penggunaan kekuatan militer, seperti yang telah dipelajari Irak dan Libya.