Dari dua klub berbeda, Brendan Rodgers dan Graham Potter baru saja berjalan ke arah yang sama. Sedihnya, pintu keluar dari Leicester City dan Chelsea terbuka bagi mereka pada hari yang sama, Minggu, (2/4/2023).
Memang mengagetkan. Namun, seharusnya tidak terlalu berlebihan. Tanda-tanda sudah terbaca sejak beberapa waktu terakhir.
Selain itu, seperti sudah menjadi tren di Liga Premier Inggris musim ini, klub-klub (yang tengah menghuni) papan bawah beramai-ramai melakukan penyegaran.
Terhitung sudah 12 pelatih yang kehilangan jabatan dari sembilan tim terbawah di papan klasemen sementara, dengan West Ham dan Nottingham Forest sebagai pengecualian.
Posisi Leicester memang tidak sedang baik-baik saja. Kekalahan dari Crystal Palace 1-2 di pekan ke-29 Liga Premier Inggris 2022/2023, sehari sebelumnya memastikan tim berjuluk The Foxes itu berumah di zona merah.
Leicester terjerembab secara menyakitkan melalui gol injury time Jean-Philippe Matete. Gol ini memastikan tuan rumah Palace berhak atas poin penuh setelah di menit ke-59 disakiti oleh gol bunuh diri Daniel Iversen yang membuat skor sama kuat, merespon gol Ricardo Pereira tiga menit sebelumnya.
Leicester sempat berharap gol pembuka dari Ricardo Pereira itu menjadi angin segar. Seandainya tidak ada gol bunuh diri, lalu Jonny Evans dan kolega mampu menjaga keunggulan hingga peluit akhir, maka dipastikan mereka masih dalam posisi aman, meski tidak benar-benar menjauh dari jurang degradasi.
Ternyata akhir cerita berbeda. Kemenangan tipis West Ham atas Southampton akhirnya turut mendorong Leicester ke urutan 19. Dengan 25 angka, Leicester hanya unggul dua poin dari Southampton di posisi juru kunci.
Sementara Palace bisa bernapas lega. Posisinya terdongrak ke urutan ke-12 dengan 28 angka, hanya berjarak dua poin pula dari tim yang di hari yang sama mengirimkan kabar buruk bagi pelatihnya: Chelsea.
Palace pun sedang dalam masa transisi menyusul pemecatan Patrick Vieira pada pertengahan Maret lalu, buntut sekali kemenangan dalam 14 pertandingan. Di tangan pelatih kawakan Roy Hodgson mereka tengah menaruh harapan besar.
