Demikian pertanyaan besar sekaligus harapan publik Malaysia usai Aaron Chia/Soh Wooi Yik menggebrak Musashino Forest Sport Plaza, Tokyo, Jepang, Kamis (29/7/2021) pagi WIB.
Pasangan muda Negeri Jiran ini berhasil menggasak jagoan Indonesia, Marcus Fernaldi Gideon/Kevin Sanjaya Sukalumjo untuk meraih satu tiket semi final. Medali Olimpiade Tokyo pun sudah di depan mata.
Sementara itu para penggemar bulutangkis Indonesia harus menerima hasil negatif itu dengan lapang dada. Patut diakui, Minions tidak tampil maksimal. Kekalahan straight set 14-21 dan 17-21 tak bisa dielak dengan seribu satu alasan pembenaran.
Sepanjang 33 menit bertanding, versi terbaik Minions tak mengemuka. Kekuatan Gideon sebagai tukang gebuk tak maksimal. Ditambah sihir Kevin di depan net yang meredup.
Kevin malah mudah menyerah saat harus beradu drive cepat. Belum lagai kesalahan sendiri yang sering mereka buat. Pertahanan kokoh yang biasanya menjadi salah satu andalan tak terlihat.
Minions mengawali pertandingan kurang meyakinkan. Tertinggal 1-4, berlanjut 2-8.
Tertinggal jauh bukan sesuatu yang aneh. Minions sepertinya tahu bagaimana mengejar. Lima poin beruntun diraih melalui smes-smes keras. Kedudukan pun terpaut tipis, 7-8.
Sayangnya, momentum baik itu tak bisa dipertahankan. Beberapa kesalahan ditambah serangan wakil Malaysia yang menggebu-gebu membuat Minions kembali terjepit. Tertinggal 8-11 di interval gim pertama, terus melebar menjadi 10-15.
Pengembalian Minions yang kurang akurat membuat Chia/Soh semakin percaya diri. Pasangan muda Malaysia itu pun bisa menutup set pertama.
