Patut diakui cabang olahraga balap kurang populer di tanah air. Popularitasnya tak seperti sepak bola. Namun hal ini tidak menghalangi kiprah para pebalap tanah air di berbagai event tingkat internasional. Salah satu perhelatan yang rutin diikuti Indonesia adalah Asia Cross Country Rally.
Tahun ini ajang yang dikenal sebagai AXCR itu kembali digelar. Sebagaimana tahun-tahun sebelumnya, perhelatan itu digelar pada bulan Agustus dengan bertitik start di Thailand. Sebagai sebuah reli lintas negara, AXCR akan melewati sejumlah negara dengan medan yang berbeda-beda.
Sejak tahun 1996 setidaknya ada delapan negara yang menjadi tuan rumah. Mereka adalah Thailand, Malaysia, Singapura, China, Laos, Vietnam, Kamboja, dan Myanmar. Di edisi ke-23 tahun ini AXCR akan dimulai dan berakhir di Thailand. Para pebalap akan melalui lintasan sepanjang kurang lebih 2.400 km.
Indonesia pun akan ambil bagian sejak seri pertama yang dimulai pada 12 hingga berakhir pada 18 Agustus nanti. Â Para pebalap akan meninggalkan titik start di Pattaya, Thailand untuk berkompetisi menghadapi medan berat hingga mencapai garis finis di Phnom Penh, Kamboja.
Ambil bagian di ajang ini tentu menjadi kebanggaan tersendiri bagi Indonesia. Pasalnya reli lintas negara Asia tersebut sudah disetujui oleh Federasi Otomotif Internasional (FIA) dan Federasi Internasional Motorcyclism (FIM). Reputasinya sama seperti reli tingkat dunia, Rally Dakar. Di tingkat Asia, event ini berada di urutan terdepan.
Menariknya, dukungan kepada kontingen Indonesia tidak hanya datang dari para pihak terkait. JNE yang merupakan perusahaan yang bergerak di bidang pengiriman dan logistik pun berada di garda terdepan mendukung tim Indonesia. Bersama Furukawa BATTERY, perusahaan yang bernama resmi  Tiki Jalur Nugraha Ekakurir ini mendukung sepenuhnya tim Indonesia. Hal ini tergambar jelas dari pemilihan nama tim yang mewakili Indonesia yakni JNE-Furukawa BATTERY Indonesia Rally Team.
Sebagaimana dikatakan Direktur JNE, M.Feriadi, pihaknya bukan tanpa alasan mendukung tim Indonesia. Di satu sisi, JNE merasa terpanggil untuk memberikan dukungan kepada para pebalap profesional yang merupakan duta bangsa. Para pebalap yang berprestasi akan memberikan manfaat bagi perkembangan generasi muda di bidang olahraga khususnya.
Di sisi lain, kiprah para pebalap itu akan membuat nama Indonesia semakin harum dan diperhitungkan di jagad otomotif dunia. "Hal ini sesuai dengan semangat JNE dalam tagline Connecting Happiness dimana slogan tersebut memiliki makna yang dalam dan bukan hanya tentang menghantarkan kebahagiaan dari pengirim kepada penerima paket, tapi juga langkah perusahaan untuk berkembang juga harus memberikan dampak positif bagi masyarakat," beber M.Feriadi.
Patut dicatat, JNE tidak hanya memberikan dukungan kepada dunia olahraga semata. Sebagai perusahaan jasa pengiriman ekpres dan logistik nasional, mereka juga ikut aktif dalam berbagai program.
"Bukan hanya di bidang olahraga, berbagai program kegiatan sebagai bentuk dukungan terhadap bidang pendidikan, sosial, budaya, bahkan bidang-bidang lainnya, juga JNE selenggarakan", lanjut Feriadi.
