Hari ini 75 tahun lalu, pada 1 Maret 1942, pasukan balatentara Dai Nippon Jepang berhasil mendarat di Pulau Jawa yang dikuasai Belanda. Tanggal bersejarah itu menandakan awal kekalahan Belanda yang telah ratusan tahun menjajah bumi Nusantara, dan dimulainya penjajahan Jepang atas negara kita.
Sebelumnya, pasukan Jepang telah berhasil mendarat dan mulai menguasai wilayah-wilayah pendudukan Belanda di Pulau Sumatera dan Kalimantan. Dan setelah itu, menjelang matahari terbit di ufuk Timur pada hari pertama bulan Maret 1942, pasukan Jepang berhasil mendarat di tiga tempat di Pulau Jawa. Ketiga tempat itu adalah pantai Banten di dekat Merak, Eretan Wetan di Indramayu, dan Rembang.
Segera setelah mendarat, konvoi balatentara Dai Nippon itu segera bergerak, melumpuhkan perlawanan pasukan Hindia-Belanda. Tak perlu waktu lama, Batavia yang menjadi pusat pemerintahan Hindia-Belanda dikuasai Jepang. Maka hanya dalam hitungan hari, Belanda menyatakan menyerah. Gubernur Jenderal Hindia-Belanda Jonkheer A.W.L. Tjarda van Starkenborgh Stachouwer bersama Panglima Tentara Hindia-Belanda, Letnan Jenderal Hein ter Poorten, dan para komandan tentara perangnya, menyatakan menyerah pada Jepang.
Ada yang mengatakan Belanda menyerah kepada Jepang pada 8 Maret 1942, tetapi ada juga informasi yang mengatakan bahwa secara resmi Belanda mengakui kekalahannya pada 9 Maret 1942. Apa pun itu, yang jelas pendaratan pasukan Jepang di Pulau Jawa pada 1 Maret 1942, menandai dimulainya kekuasaan “Cahaya dari Timur” di bumi Nusantara.
Belanda menyerah. Meski pun itu bukan akhir dari perjalanan penguasaan Belanda di negara kita. Ketika Jepang menyerah kepada pasukan Sekutu yang dipimpin Amerika Serikat akibat jatuhnya bom atom di Hiroshima dan Nagasaki, dua kota besar di Jepang, pada 14 Agustus 1945, maka tiga hari kemudian pada 17 Agustus 1945, Indonesia memproklamasikan kemerdekaan Republik Indonesia.
