Adu tendangan duabelas pas di  semifinal AFF-U18 berkesudahan 3-2 untuk kemenangan tim U19 Thailand. Tim muda kita pun tak mampu menahan sedih dan menangis terduduk di hijau rumput Tuwuna, Yangon. Inilah hari menangis nasional setelah beberapa waktu sebelumnya kita telah berhasil melewati dengan tabah,  hari patah hati nasional melepas Raisa jelita.
Kekalahan semifinal ini sekaligus melengkapi persis jejak kekalahan kakaknya U22 pada  Sea Games lalu, barangkali juga akan menyamakan prestasi peringkat ketiga sang kakak. Meskipun tidak jelek tapi tetaplah kurang menarik.
Banyak pengamat  sepakbola, baik yang pro atau amatiran atau dadakan (seperti saya) menganalisis baik dengan secara cermat, bedasar data, sampai  baper dengan pengalaman personalnya  atau bahkan  versi perutnya sendiri, namun mesti kita sadari inilah bentuk kecintaan kita kepada sepakbola Indonesia. Meskipun kadang kadang cinta kita bertepuk sebelah tangan, kau buat remuk, seluruh hatiku uuuu.. (Dewa19-album Cintailah Cinta, 2002).
Bole dikate seperti koor menyuarakan bahwa tim muda kita mentalnya buruk, mudah tersulut emosi. Tentu saja sangat beralasan, melihat jalannya pertandingan kasat mata kita menguasai dan mengendalikan pertandingan dengan permainan ciamik (tiki-taka silang?) dan mencipta banyak peluang gol dengan cara yang teraorganisir dan atraktif bukan grabak grubuk asal nyerang. Namun peluang ini gagal maning, gagal maning son. Â Apa salah saya? Apakah dewi fortuna tidak memihak kita, seperti banyak diamini sebagian penganalisis?
Tapi tunggu dulu, kita semua tau kita tampil dengan 10 pemain dibabak kedua, Â setelah dipeluit kembar tanda akhir satu babak dan peluit untuk Saddil Ramdani sebagai kado kartu merah. Namun ternyata permainan kita semakin menjadi bernas melawan 11 pemain Thailand, dan lawanpun lebih di repotkan melebihi neraka babak pertama. Namun kembali peluang golpun tetap tidak berbuah, sehingga mencapai akhir pertandingan sekor kaca mata jengkol tetap bertahan.
Fase adu pinalti harus dilakoni setelahnya. Terus terang penulis kita ini sudah pesimis saat itu, aroma frustrasi penyumbatan gawang Thailand terasa semakin pejal.  Sosok penjaga gawang Thailand, Kanthapat Manpati,nampak bagai predator yang siap melumat tendangan  tukang jagal penalti tim Indonesia, disisi lain pemain kita nampak begitu mungil, malu dan tidak berdaya. Betul saja, Manpati berhasil memblok 3 tendangan kita, sehingga skor 3-2 buat mereka  untuk mendapatkan tiket ke final.
Dan seperti  ditulis diatas, kita menangis, menangisi ketidak berhasilan. Kegagalan adalah sukses yang tertunda, katanya. Tapi kenapa kita gagal mulu ya opa? Kata cucu ponakan saya.  Aku nggak bisa menjawab, karena aku sendiri gemes dan gedeg. Kalo pun aku jawab dia belum bisa mengerti, karena masih kecil, kasian nanti malah menjadi beban.
Namun diam diam aku enggak setuju, bahwa ini soal dewi fortuna atau keberutungan atau untung rugi, emangnya lotre, anda belum beruntung. Yang jelas kita kalah dan enggak menang titik, dan ini kegagalan yang bisa di evaluasi dan diperbaiki, bukan keuntungan yang absurd yang susah dikenali ujudnya.
Dari adegan pertandingan yang berlangsung itu kita demikian superior dengan 10 pemain  yang bisa mengobrak abrik 11 pemain Thailand, dengan kata lain kita bisa mengalahkan 11 lawan dengan 10 pemain kita. Namun celakanya disisi lain, kita juga menjadi inferior,  10 pemain kita dikalahkan oleh 1 orang pemain lawan, yaitu Manpati, sang penjaga mistar Thailand.  Fenomena ini selalu menjadi momok di sepakbola kita, kita bisa menjadi superior bersamaan menjadi inferior juga. Aneh tapi nyata, believe it or not.
Secara aggregate tim Indonesia unggul skill individu , bakat dan permainan kolektif, namun miskin endurance kesabaran untuk menghadapi pertandingan alot dan menjurus frustrasi dan provokatif, maklum masih muda, bisa saja terlalu cepat merasa hebat dengan kemampuan skil dan bakatnya, meliuk liuk  meskipun tidak ada gol. Padahal ukurannya KPI, key performance index nya yaitu tadi goal.
Atau barangkali Indonesia punya handicap dialam bawah sadar setiap berhadapan dengan tiam Thailand atau Malaysia, sehingga menjadi momok dan gampang keder. Tak taulah.
