"Keinginan untuk keadilan berlaku di dunia menyatukan orang-orang dari budaya dan zaman yang paling beragam." John Rawls secara tepat menyampaikan keinginan ini dalam "A Theory of Justice" dan dengan demikian mencapai kembalinya keadilan ke diskusi filosofis. Dengan karyanya "Political Liberalism" dan "Justice as Fairness" memperkuat teorinya lebih jauh dari tahun 1971 dan, dipengaruhi oleh para pengkritiknya, membawanya ke bentuk yang lebih praktis. Memang benar  beberapa dari perubahan ini dianggap menjengkelkan oleh para pembacanya dan karena itu tidak mendapat terlalu banyak persetujuan. Namun, ini tidak mengubah fakta  Rawls telah disebut sebagai "filsafat politik klasik" selama masa hidupnya.
Bahkan saat ini, pencarian konsep keadilan universal belum berakhir. Secara khusus, interkulturalitas yang terus berkembang di negara-negara demokratis menghadirkan tantangan-tantangan baru bagi negara. Suatu bangsa tidak bisa lagi hanya terpaku pada satu budaya saja, tetapi harus menciptakan keseimbangan yang adil antara perbedaan keyakinan, budaya dan kebangsaan. Terlepas dari dan justru karena toleransi mereka terhadap multikulturalisme, sistem politik mencapai batasnya ketika mencoba mempertahankan supremasi hukum dan stabilitas.
Teori  John Rawls cocok untuk berfungsi sebagai konsep yang layak untuk masyarakat modern, yang dihadapkan pada interkulturalitas yang terus berkembang. Agar dapat menangani topik ini dengan cara yang bermakna, John Rawls dan teorinya tentang keadilan sebagai kewajaran secara fundamental diperkenalkan dan diperdalam oleh beberapa bidang masalah yang patut dicontoh. Penting  untuk menunjukkan, dengan pengantar singkat, bagaimana Rawls memodifikasi teorinya dan menyesuaikannya dengan fakta pluralisme rasional. Memang benar  subjek tidak dapat ditangani secara komprehensif dengan cara ini. Namun, tujuan dari pekerjaan ini adalah untuk memberikan gambaran umum dan untuk menarik perhatian pada area masalah.
John Jack Bordley Rawls lahir pada tanggal 21 Februari 1921 di Baltimore, Maryland. Orang tuanya, William Lee Rawls dan Anna Abell Stump, sangat terlibat dalam politik. Ibu Rawl sangat berkomitmen pada kesetaraan perempuan, yang secara signifikan memengaruhi minatnya sendiri pada kesetaraan perempuan sepanjang hidupnya. Ayahnya adalah seorang pengacara sukses di Baltimore, yang bahkan sempat dianggap sebagai calon Senat AS, tetapi memutuskan untuk tidak mencalonkan diri karena masalah kesehatan. Masa kecil Rawl dibayangi oleh pukulan takdir yang berat, terutama karena adik laki-lakinya meninggal di usia dini karena sakit, yang dalam jangka panjang sangat membebani dirinya.
Rawls mulai belajar filsafat di Princeton College pada tahun 1939. Di sana Rawls sangat dipengaruhi oleh gurunya Norman Malcolm. Ini  membangkitkan minat Rawls pada agama dan filsafat. Setelah Rawls menerima gelar Bachelor of Arts pada Januari 1943, dia mendaftar di ketentaraan pada Februari 1943. Dia kemudian ditempatkan di Pasifik dan bertugas di New Guinea, Filipina, dan Jepang. Setelah kembali dari dinas militer dan menolak karir perwira, Rawls melanjutkan studinya di Universitas Princeton. Setelah lulus, ia memperoleh gelar PhD dan menulis disertasi tentang sifat penilaian karakter.
Saat mengerjakan disertasinya, Rawls bertemu calon istrinya Margarete Warfield Fox. Mereka menikah pada tahun 1949. Margarete lebih tertarik pada seni dan sejarah seni, tetapi dia mendukung suaminya dalam pembuatan karya-karyanya. Terlepas dari kenyataan  dia telah mulai mengajar, Rawls melanjutkan studinya di luar Universitas Princeton. Untuk ini dia menghabiskan satu tahun di Oxford, yang memiliki arti khusus bagi Rawls. Di sini Rawls bertemu dengan para filsuf terpenting Oxford, John Austin, Isaiah Berlin, Stuart Hampshire, dan Herbert Hart. Setelah Rawls kembali dari Oxford, dia mulai mengajar sebagai asisten profesor di Universitas Cornell, sebagai profesor asosiasi pada tahun 1956. Rawls mengajar di sana sampai pengangkatannya ke Universitas Oxford pada tahun 1962.
Antara tahun 1962 dan 1971 menyelesaikan pekerjaan utamanya, A Theory of Justice. Untuk tujuan ini, dia menyumbangkan teorinya ke kursus dan  membagikan manuskrip karyanya kepada siswa dan rekannya. Rawls menggambarkan saran dan keberatan mereka sebagai "bantuan yang tak ternilai" untuk karyanya. Rawls menerima pangkat Profesor Universitas dari tahun 1979, yang sesuai dengan peringkat tertinggi universitas. Selain magnum opusnya, Rawls  menerbitkan karya lain, beberapa di antaranya mengikuti dan melengkapi A Theory of Justice. Ini termasuk, khususnya, "Political Liberalism" (1993), "The Law of Peoples" (1999), "Collected Papers" (1999), "Lectures on the History of Moral Philosophy" (2000), dan "Justice as Fairness : Sebuah Pernyataan Kembali ".
John Rawls, dalam A Theory of Justice, menempatkan keadilan itu sendiri di garis depan pertimbangannya, dengan alasan  "keadilan adalah kebajikan pertama dari institusi sosial, sebagaimana kebenaran dari sistem pemikiran."Rawls terus menekankan tesis dasar ini dengan menyatakan  "betapapun elegan dan ekonomisnya teori itu, harus dibatalkan atau dimodifikasi jika tidak benar; demikian pula, betapapun berfungsi dan terkoordinasinya dengan baik hukum dan institusi, mereka harus diubah atau dihapuskan jika tidak adil."
Kalimat pengantar ini sangat mengesankan karena masuk akal. Karena saat ini sepertinya bukan hal baru untuk menciptakan masyarakat yang adil melalui sistem hukum yang adil. Warga modern dunia barat hampir tidak dapat membayangkan sistem hukum di mana aspek keadilan tidak berperan. Di sisi lain, dimasukkannya keadilan dalam yurisprudensi abad ke-20 bukanlah hal yang biasa. Rawls dengan demikian jelas membedakan dirinya dari teori positivisme hukum, yang secara khusus dibentuk oleh Hans Kelsen dan memiliki banyak pengikut dalam filsafat hukum.
