Wolfgang Stegmuller ( Jerman 3 Juni 1923 / 11 Juni 1991, Â umur 68)) adalah seorang filsuf Jerman-Austria yang memberikan kontribusi penting dalam filsafat sains dan filsafat analitik. Karya Stegmuller adalah fenomenalisme . Dalam "Der Phanomenalismus und seine Schwierigkeiten" (1958), menjelaskan masalah ekstrim, yang menghambat penerapan program fenomenalisme secara ketat. Stegmuller dianggap sebagai salah satu filsuf sains terkemuka pada paruh kedua abad ke-20. Stegmuller sangat dipengaruhi oleh Thomas S. Kuhn dan Joseph D. Sneed , dan beberapa rekan kerjanya mengembangkan ide-ide Sneed untuk mengatasi krisis rasionalitas sains yang sering dianggap sebagai konsekuensi dari karya-karya Kuhn. Selanjutnya, ini membawanya ke jawaban baru untuk masalah konsep teoretis . Garis investigasi ini sekarang dikenal sebagai " teori struktural ilmu-ilmu empiris ".
Area perhatian pertama yang dapat diangkat oleh lingkaran hermeneutik adalah dilema penafsiran yang sempit dimaksud, dapat muncul dalam humaniora, tetapi tidak harus. Artinya, ketika menafsirkan teks yang dirumuskan dalam bahasa penafsir, harus dimulai dari niat penulis - ini  disebut dengan istilah epistemologis "hipotesis utama" ternyata bisa salah dalam kursus interpretasi. Tugasnya sekarang adalah mengganti hipotesis utama yang dibantah dengan hipotesis yang lebih sesuai.
Kesulitannya, yaitu dilema interpretasi aktual, adalah  hipotesis utama yang benar hanya dapat ditetapkan dengan memahami teks, tetapi pemahaman ini tidak dapat dicapai tanpa hipotesis utama yang tersedia.  Dilema ini tidak dapat diatasi untuk Stegmuller, tetapi dapat diselesaikan dengan memeriksa hipotesis interpretasi yang bersaing untuk Stegmuller - pasangan "radikal" yang berlawanan "tidak dapat diatasi" vs. "dapat diatasi" dengan demikian direlatifkan dengan alternatif "pengujian pada kasus individu".
Dilema interpretasi bahasa asing , di sisi lain, yang  tidak harus muncul dalam humaniora, berbeda dari yang pertama karena teks yang akan ditafsirkan ditulis dalam bahasa yang asing bagi penafsir. Dengan menggunakan contoh bahasa yang sudah punah, dugaan lingkaran tersebut dihasilkan dari fakta  teks tersebut harus ditafsirkan dengan latar belakang cara hidup pada saat itu, yang harus sudah dikenal oleh penafsir untuk dapat memahami bahasanya kembali. Menurut Stegmuller, sekali lagi ini bukan lingkaran, tapi dilema yang bisa diselesaikan dengan menggunakan peninggalan selain teks atau adat istiadat yang menceritakan masa kini. Meskipun masalah ini terbatas pada humaniora interpretatif, jenis kesulitan ini  dapat terjadi pada ilmu lain karena struktur formalnya.
Bagi Wolfgang Stegmuller  Masalah lingkaran teoretis sebagai varian ketiga dari makna lingkaran hermeneutik menggambarkan penanganan konsep fungsional. Masalahnya adalah pemahaman tentang istilah teoretis, yang membutuhkan pemahaman teori di mana istilah itu muncul. Tanpa merinci lebih lanjut mengapa, menurut Stegmuller, ada bahaya lingkaran setan yang dapat mengikutinya yang tidak dapat ditarik kembali. Masalah ini dapat muncul dalam ilmu apa pun yang menggunakan istilah teoretis.
Dilema keempat, tentang lokasi pemirsa sejarawan atau juru bahasa - dapat dipahami dengan dua cara. Di satu sisi, karena setiap interpretasi mengandaikan suatu pemahaman sebelumnya yang darinya penafsir tidak akan pernah bisa lepas sama sekali, karena dia menggunakan prasangka yang pada dasarnya tidak dapat diverifikasi baginya. Namun, Stegmuller meragukan kemungkinan pembuktian tesis ini. Di sisi lain, lokasi  dapat dipahami di bawah istilah epistemologi Kuhn "Paragidma".
Dalam konteks ini, paradimga (ilmiah) seorang penafsir hanya memiliki tugas sebagai instrumen yang belum ditelaah secara kritis. Lingkaran hermeneutik dengan demikian secara umum dipahami di sini sebagai lokasi penafsir atau pra-pemahaman yang tidak dapat ditarik kembali. Analog dengan ini, Stegmuller memahami ketersediaan teori  untuk pra-pemahaman penafsir. Dari sini akan mengikuti, karena (diduga dan tidak dibenarkan lebih lanjut) "kelemahan teoretis" dari humaniora,  lingkaran hermeneutik tidak mewakili fenomena khusus humaniora, sebaliknya. Bagi Stegmuller, istilah "lingkaran" hanya memiliki makna kiasan dalam konteks ini.
Dilema konfirmasi sebagai varian lebih lanjut dari makna lingkaran hermeneutik menyangkut kemungkinan melawan setiap argumen dari hipotesis satu penafsir dengan argumen tandingan dari hipotesis alternatif penafsir lain kedua tesis dapat dipalsukan. Penting di sini  keputusan untuk interpretasi tidak dibuat atas dasar kriteria objektif, tetapi atas dasar perasaan subjektif dari penafsir, di mana ilmu alam non-eksperimental  dapat terpengaruh.
Bagi Wolfgang Stegmuller, dilema interpretasi keenam dan terakhir, perbedaan antara latar belakang pengetahuan dan fakta , mengandung masalah yang khas secara eksklusif untuk humaniora (sejarah).
Karena penafsir mendapatkan pengetahuan latar belakangnya dari deskripsi saat mendeskripsikan fakta, masuk akal baginya mengapa prosedur interpretasi tampak seperti lingkaran. Sebuah kasus diilustrasikan sebagai contoh di mana fakta (data yang dapat diamati) tidak dapat dipisahkan secara jelas dari latar belakang pengetahuan, karena tidak ada kriteria yang digunakan untuk membedakannya. Dari sudut pandang epistemologis, dalam kasus latar belakang pengetahuan, ini akan menjadi, misalnya, hipotesis hukum umum. Oleh karena itu, pengetahuan latar belakang bukanlah pengetahuan nomologis, seperti yang dapat dibandingkan dalam ilmu alam, misalnya. Stegmuller menganggap dilema ini sebagai makna yang paling sering digunakan, yang tersembunyi di balik tesis lingkaran hermeneutik tidak dapat dibatalkan, di mana ia menganggap lingkaran tidak dapat ditebus dalam konteks ini.
