Memang, banyak postmodernis berpendapat  pengejaran pengetahuan ilmiah dan teknologi yang salah arah (atau tidak terarah) mengarah pada pengembangan teknologi untuk pembunuhan dalam skala besar dalam Perang Dunia II. Beberapa orang melangkah lebih jauh dengan mengatakan  sains dan teknologi dan bahkan akal sehat dan logika secara inheren bersifat merusak dan menindas, karena telah digunakan oleh orang-orang jahat, terutama selama abad ke-20, untuk menghancurkan dan menindas orang lain.
Akal dan logika berlaku secara universal yaitu, hukum mereka sama untuk, atau berlaku sama untuk, setiap pemikir dan domain pengetahuan apa pun. Bagi postmodernis, akal dan logika  hanyalah konstruksi konseptual dan karena itu hanya valid dalam tradisi intelektual yang mapan di mana mereka digunakan.
Ada yang namanya kodrat manusia; itu terdiri dari fakultas, bakat, atau disposisi yang dalam arti tertentu hadir dalam diri manusia saat lahir daripada dipelajari atau ditanamkan melalui kekuatan sosial. Postmodernis bersikeras semua, atau hampir semua, aspek psikologi manusia sepenuhnya ditentukan secara sosial.
Bahasa mengacu dan mewakili realitas di luar dirinya. Menurut kaum postmodernis, bahasa bukanlah "cermin alam" seperti yang dicirikan oleh filosof pragmatis Amerika Richard Rorty pada pandangan Pencerahan. Terinspirasi oleh karya ahli bahasa SwissFerdinand de Saussure,  postmodernis mengklaim  bahasa adalah semantik mandiri, atau referensi diri: makna sebuah kata bukanlah hal yang statis di dunia atau bahkan ide dalam pikiran melainkan berbagai kontras dan perbedaan dengan makna. dari kata lain.
Karena makna dalam pengertian ini merupakan fungsi dari makna lain yang dengan sendirinya merupakan fungsi dari makna lain, dan seterusnya makna tidak pernah sepenuhnya "hadir" kepada pembicara atau pendengar tetapi tanpa henti "ditangguhkan". Referensi diri tidak hanya mencirikan bahasa alami tetapi  "wacana" yang lebih khusus dari komunitas atau tradisi tertentu; wacana semacam itu tertanam dalam praktik sosial dan mencerminkan skema konseptual dan nilai moral dan intelektual masyarakatatau tradisi di mana mereka digunakan. Pandangan postmodern tentang bahasa dan wacana sebagian besar disebabkan oleh filsuf dan ahli teori sastra Prancis Jacques Derrida (1930/2004), pencetus dan praktisi terkemuka dekonstruksi.
Manusia dapat memperoleh pengetahuan tentang realitas alam, dan pengetahuan ini pada akhirnya dapat dibenarkan atas dasar bukti atau prinsip yang, atau dapat, diketahui dengan segera, secara intuitif, atau sebaliknya dengan pasti. Postmodernis menolak fondasionalisme filosofis upaya, yang mungkin paling baik dicontohkan oleh filsuf Prancis abad ke-17 Rene Descartes "Cogito, Ergo Sum " ("Aku berpikir, maka Aku Ada"), untuk mengidentifikasi fondasi kepastian untuk membangun bangunan pengetahuan empiris (termasuk ilmiah).
Hal ini mungkin, setidaknya pada prinsipnya, untuk membangun teori-teori umum yang menjelaskan banyak aspek alam atau dunia sosial dalam domain tertentu pengetahuan-misalnya, teori umum sejarah manusia, seperti materialisme dialektis. Lebih jauh lagi, harus menjadi tujuan penelitian ilmiah dan sejarah untuk membangun teori-teori semacam itu, bahkan jika teori-teori itu tidak pernah dapat dicapai secara sempurna dalam praktik.
Postmodernis menolak gagasan ini sebagai mimpi pipa dan memang sebagai gejala dari kecenderungan yang tidak sehat di dalam Wacana pencerahan untuk mengadopsi sistem pemikiran "totalizing" (Emmanuel Levinas menyebutnya), atau "metanarratif" agung dari perkembangan biologis, historis, dan sosial manusia (sebagaimana filsuf Prancis Jean-Francois Lyotard mengklaim).
Teori-teori ini merusak bukan hanya karena mereka salah tetapi karena mereka secara efektif memaksakan kesesuaian pada perspektif atau wacana lain, sehingga menindas, meminggirkan, Â atau membungkam mereka. Derrida sendiri menyamakan tendensi teoritis menuju totalitas dengan totalitarianisme.
