Asal usul Yunani-Latin dari 5W. Jawaban atas pertanyaan dasar jurnalisme sudah ada dalam karya beberapa pra-Socrates, sofis, dan ahli retorika Yunani Kuno.
Herodotus dari Halicarnassus (484-425 SM) adalah seorang sejarawan dan ahli geografi Yunani yang secara tradisional dianggap sebagai bapak sejarah di dunia Barat dan yang pertama menyusun catatan yang beralasan dan terstruktur tentang tindakan manusia.Â
Paragraf pengantar Cerita Anda nya , sebuah karya yang terdiri dari sembilan buku, adalah pelajaran tentang ketenangan dan sintesis, dan awal dari formula 5W:
"Herodotus dari Halicarnassus menyajikan di sini hasil penelitiannya sehingga waktu tidak mengurangi ingatan akan tindakan manusia dan perusahaan besar yang dilakukan, baik oleh orang Yunani atau oleh orang barbar, tidak terlupakan; Ini juga memberikan alasan untuk konflik yang menempatkan kedua bangsa ini dalam pertarungan.Â
Menurut terjemahannya dari bahasa Yunani pertanyaan yang muncul adalah: (bagaimana), (di mana), (kapan), (mengapa), (siapa), (apa), dan ( untuk apa)
Gorgias de Leontinos (485-380 SM) adalah seorang sofis Sisilia yang karyanya sudah dapat kita temukan tidak hanya rumus 5W, tetapi juga klasifikasi sumber menjadi sumber primer dan sekunder.Â
Dalam bukunya Defense of Palamedes , Gorgias menyajikan pembelaan orang pertama yang dibuat oleh seorang pahlawan yang telah dijatuhi hukuman mati secara salah atas kejahatan yang tidak dilakukannya, dan yang pidatonya dia tahu adalah satu-satunya jalan yang tersisa baginya untuk mencoba membuktikan dia tidak bersalah. . Gorgias memberi tahu kita:
"Dan, setelah argumen ini, saya ingin berdebat dengan penuduh saya. Percaya pada apa yang Anda menuduh pria seperti Anda yang lain seperti saya? Sungguh, membayar untuk mengetahui sepenuhnya pria seperti apa Anda dan tuduhan seperti apa yang Anda buat. Betapa tidak layak bagi mereka yang tidak pantas mendapatkannya! Apakah Anda menuduh saya karena Anda tahu persis faktanya atau karena Anda mencurigainya?
 Nah, jika itu karena Anda mengenal mereka, Anda tahu karena Anda telah melihat mereka atau karena Anda telah berpartisipasi atau karena Anda telah diberitahu oleh seseorang yang berpartisipasi. Karena itu, jika Anda melihat mereka, tunjukkan kepada mereka jalan, tempat, waktu, kapan, di mana, bagaimana Anda melihat".Â
Hal terpenting terkonsentrasi pada akhir bagian, pada saat Palamedes meminta penuduhnya untuk bukti yang meyakinkan: "Jika Anda melihat mereka, beri tahu mereka jalan, tempat, waktu", atau apa yang sama : "Kapan, dimana, bagaimana".
