"Bagaimana Rasanya Menjadi Kelelawar?" Fenomenologi Thomas Nagel
Filsuf Yugoslavia Thomas Nagel menerbitkan pada tahun 1974 artikel berjudul "Bagaimana rasanya menjadi kelelawar?" . Diskursus mengeksplorasi kritik reduksionisme psikofisik yang menjelaskan bagaimana dengan mengecualikan sudut pandang tertentu dari pengalaman (karakter subjektif) reduksionis mencari "efek dan sifat yang lebih umum yang dapat dideteksi dengan cara selain indera manusia." Namun, dari sudut pandang mereka, mereka membuat kesalahan besar: mereka menghilangkan dari studi mereka  (subjektif) yang nantinya akan mereka coba jelaskan.
Thomas Nagel lahir 4 Juli 1937, di Beograd, Yugoslavia (sekarang Serbia) dari keluarga Yahudi. Thomas Nagel memperoleh gelar BA dari Cornell University pada tahun 1958, sebuah BPhil dari Universitas Oxford pada tahun 1960, dan gelar PhD dari Universitas Harvard pada tahun 1963 di bawah pengawasan John Rawls. Sebelum menetap di New York, Nagel mengajar sebentar di University of California, Berkeley (dari 1963 hingga 1966) dan di Universitas Princeton (dari 1966 hingga 1980), di mana ia melatih banyak filsuf terkenal termasuk Susan Wolf, Shelly Kagan, dan Samuel Scheffler, yang sekarang menjadi koleganya di NYU. Pada tahun 2006, ia diangkat menjadi anggota American Philosophical Society.
Thomas Nagel adalah Anggota Akademi Seni dan Ilmu Pengetahuan Amerika dan Anggota Koresponden dari Akademi Inggris, dan telah memegang beasiswa dari Yayasan Guggenheim, Yayasan Sains Nasional, dan Wakaf Nasional untuk Kemanusiaan. Pada tahun 2008, ia dianugerahi Hadiah Rolf Schock untuk karyanya dalam filsafat, hadiah Balzan, dan gelar kehormatan Doctor of Letters dari Universitas Oxford.
Nagel adalah penulis sejumlah buku. Sebagian besar minatnya dibahas dalam The View From Nowhere, yang mengeksplorasi oposisi subjektif/objektif di sejumlah bidang filsafat, dari masalah pikiran-tubuh dan teori pengetahuan hingga kehendak bebas, etika, makna hidup, dan pentingnya kematian. Kesetaraan dan Keberpihakan memperluas analisis ke isu-isu teori politik, keadilan sosial, dan hak-hak individu. Nagel adalah Anggota Akademi Seni dan Ilmu Pengetahuan Amerika, anggota American Philosophical Society, Anggota Korespondensi dari British Academy, dan Anggota Kehormatan Corpus Christi College, Oxford. Dia telah memegang beasiswa dari National Science Foundation, National Endowment for the Humanities, dan Guggenheim Foundation, dan telah menyampaikan Kuliah John Locke di Oxford, Kuliah Alfred North Whitehead di Harvard, dan Kuliah Storrs di Yale.
Negel  memegang gelar doktor kehormatan dari Universitas Oxford, Universitas Harvard, dan Universitas Bucharest, dan merupakan penerima Mellon Distinguished Achievement Award dalam Humaniora, Penghargaan Rolf Schock dalam Logika dan Filsafat dari Akademi Ilmu Pengetahuan Kerajaan Swedia, dan Balzan Penghargaan dalam Filsafat Moral.Â
"Jika kita mencapai penjelasan reduksionis dari pikiran dan tubuh yang menghilangkan pengalaman subjektif, kita tidak dapat mengharapkannya untuk menjelaskan pengalaman subjektif." Thomas Nagel
Kami tidak memiliki penjelasan tentang sifat fisik dari fenomena pikiran. Kami memahami sangat sedikit apa yang menjadi ciri fenomena mental sadar. Karena ada kesadaran , masalah pikiran dan tubuh menjadi sulit, khususnya masalah hubungan antara pikiran dan tubuh. Ada kesadaran karena kita memiliki kondisi mental yang sadar. Kita memiliki kondisi mental yang sadar karena kita adalah organisme yang merasa "menjadi" organisme itu;  kita ada karena organisme itu. Apa yang sadar  "adalah," Nagel menyebut "karakter subjektif dari pengalaman." Semua fenomena subjektif terkait dengan satu sudut pandang (sesuatu yang tidak diterima oleh reduksionis karena sains bersifat universal dan bukan partikular).
Saya pikir kelelawar memiliki pengalaman karena saya bisa membayangkan bagaimana rasanya menjadi kelelawar. Perbedaan persepsi antara saya dan kelelawar (suara vs. penglihatan) meragukan kemampuan saya untuk merasakan bagaimana rasanya menjadi kelelawar. Bisakah saya berada di kehidupan batin kelelawar? Apakah ada metode untuk mencapainya? Saya bisa membayangkan bagaimana rasanya berperilaku seperti kelelawar, tetapi bisakah saya tahu bagaimana rasanya menjadi kelelawar?
Thomas Nagel mengusulkan eksperimen yang menarik:" Aneh jika kita dapat memiliki bukti kebenaran dari sesuatu yang kita tidak dapat benar-benar mengerti. Misalkan seseorang yang tidak tahu tentang metamorfosis serangga mengunci ulat di brankas yang disterilkan, dan beberapa minggu kemudian membuka brankas dan menemukan kupu-kupu. Jika orang itu tahu  brankas itu terkunci selama ini, dia memiliki alasan untuk percaya  kupu-kupu itu, atau pernah, ulat, tanpa sedikit pun tahu bagaimana ini bisa terjadi. (Satu penjelasan yang mungkin adalah  ulat memiliki parasit kecil bersayap di dalamnya yang memakannya dan tumbuh menjadi kupu-kupu .
Thomas Nagel menyimpulkan  : [a] Kita tidak bisa meninggalkan sudut pandang subjektif jika kita ingin lebih dekat dengan hakikat fenomena yang sebenarnya. Untuk melakukannya akan menjadi sebaliknya, itu akan menjauhkan kita. [b] Manusia membutuhkan fenomenologi objektif yang tidak bergantung pada empati atau imajinasi; sebuah fenomenologi yang dapat menggambarkan karakter subjektif dari pengalaman dengan cara yang dapat dimengerti oleh mereka yang tidak memiliki pengalaman tersebut. Sebuah metode yang memungkinkan kita untuk mengekspresikan secara objektif lebih dari apa yang kita ungkapkan hari ini.
