Orang-orang telah lama bertanya-tanya bagaimana dunia terbentuk. Mereka telah menjawab pertanyaan dengan cerita-cerita yang menggambarkan asal usul alam semesta atau dunia dan biasanya kehidupan manusia juga. Mitos penciptaan, yang dikenal sebagai kosmogoni, mengekspresikan pemahaman orang tentang dunia dan tempat mereka di dunia. Â Mitologi dan agama dunia menawarkan beragam kisah penciptaan. Namun para sarjana telah menemukan bahwa kosmogoni budaya yang berbeda termasuk dalam kategori luas dan berisi banyak tema bersama, puisi panjang epik tentang pahlawan legendaris atau historis, ditulis dalam gaya agung
Beberapa kisah penciptaan, seperti yang dari Afrika dan Polinesia, ada selama bertahun-tahun dalam bentuk lisan tetapi tidak ditulis sampai saat ini. Budaya lain melestarikan kosmogoni mereka dalam teks-teks tertulis, dan beberapa di antaranya telah bertahan dari zaman kuno. Epik Babel Enuma Elish, yang ditulis ribuan tahun yang lalu, menceritakan bagaimana orang-orang di Mesopotamia * menjelaskan awal dunia. Sebuah teks Maya yang disebut Popol Vuh menggambarkan penciptaan nenek moyang Maya.
Jenis-jenis Penciptaan. Beberapa metode penciptaan muncul berulang-ulang dalam kosmogoni dari berbagai belahan dunia. Salah satu gambar yang paling umum adalah deskripsi awal dunia sebagai kelahiran, sejenis ciptaan yang akrab bagi semua orang. Kelahiran dapat terjadi akibat perkawinan sepasang orang tua kosmik. Maori dari Selandia Baru, misalnya, mengatakan bahwa persatuan Rangi dan Papa (Bapa Langit dan Ibu Bumi) menghasilkan semua hal.
Penetasan telur adalah jenis kelahiran yang tidak asing lagi. Beberapa mitos penciptaan menceritakan tentang telur kosmik yang mengandung benih atau kemungkinan segala sesuatu. Penetasan telur memungkinkan kemungkinan terbentuk. Teks-teks Hindu yang dikenal sebagai  menggambarkan penciptaan dunia sebagai pemecahan telur kosmik.
Jenis kosmogoni lain mengatakan bahwa tindakan, pikiran, atau keinginan makhluk tertinggi atau dewa pencipta membawa dunia menjadi ada. Kitab Kejadian dalam Perjanjian Lama dari Alkitab menceritakan bagaimana Tuhan menciptakan dunia dan segala isinya. Catatan lain tentang penciptaan oleh makhluk tertinggi dapat ditemukan di banyak daerah, dari pulau Hokkaido di Jepang utara hingga pulau Tierra del Fuego di Amerika Selatan bagian selatan.
Terkadang tatanan yang diciptakan muncul begitu saja dari kekacauan semula  suatu kondisi kekacauan. Dalam mitologi Norse, pemandangan penciptaan adalah kekosongan angin dan kabut sampai awan terbentuk dan mengeras ke raksasa es Ymir, yang darinya tubuh dunia dibuat. Banyak mitos penduduk asli Amerika menceritakan bagaimana hewan dan manusia muncul di bumi dengan memanjat keluar dari dunia bawah tanah yang kacau atau primitif.
Primal chaos seringkali berupa banjir atau hamparan air yang luas. Orang-orang Mesir kuno mengandalkan banjir tahunan Sungai Nil untuk mendukung pertanian mereka  mengatakan bahwa sebelum penciptaan hanya ada biarawati, sebuah jurang berair . Dalam beberapa mitos banjir, penciptaan terjadi ketika air surut atau ketika tanah naik. Di tempat lain, penyelam bumi, burung atau binatang, terjun ke dasar air dan memunculkan lumpur yang menjadi bumi. Mitos seperti itu, yang umum di kalangan penduduk asli Amerika, jarang menjelaskan dari mana lumpur atau makhluk penyelam bumi berasal. Banyak kosmogoni lebih mementingkan pembentukan atau pengaturan dunia daripada penciptaannya dari ketiadaan. Mereka sering mulai dengan suatu substansi, makhluk, atau kekuatan aktif yang sudah ada.
Dalam beberapa mitologi, penciptaan manusia terjadi melalui kemunculan dari bumi. Kelompok penduduk asli Amerika seperti Hopi, Zuni, dan Navajo mengatakan bahwa orang pertama melakukan perjalanan melalui serangkaian dunia yang lebih rendah untuk mencapai rumah permanen mereka. Dalam beberapa cerita, banjir memaksa penghuni dunia bawah untuk naik ke atas sampai mereka tiba di permukaan. Kosmik  besar atau universal dalam skala; berkaitan dengan alam semesta paling awal; ada sebelum hal-hal lain; neraka orang matij jurangatau lubang yang sangat dalam;
Tema dalam Mitos Penciptaan. Dalam menjelaskan bagaimana penciptaan mengarah ke dunia seperti yang sekarang ada, kosmogoni mengeksplorasi beberapa tema dasar. Sebagian besar mitos penciptaan menggambarkan satu atau lebih tema-tema ini. Â Tema pemisahan atau diferensiasi berkaitan dengan pembentukan hal-hal yang berbeda dari apa yang dulunya merupakan kesatuan tanpa bentuk. Pemisahan mungkin merupakan tindakan fisik. Dalam mitos Polinesia, misalnya, anak-anak Ibu Pertiwi dan Bapa Langit memisahkan orang tua mereka sehingga dunia dapat ada di antara mereka. Kosmogoni dapat menggambarkan penciptaan sebagai berlangsung dalam tahapan yang menandai proses diferensiasi. Perjanjian Lama mengatakan bahwa Allah membutuhkan waktu enam hari untuk menciptakan terang dan kegelapan, langit, bumi dan tanaman, matahari dan bulan, makhluk laut dan hewan, dan manusia pertama.
Tema kedua adalah ketidaksempurnaan. Menurut banyak kosmogoni, pencipta berencana untuk membuat dunia yang sempurna, tetapi ada yang salah. Akibatnya, kelemahan seperti kejahatan, penyakit, dan kematian memasuki ciptaan. Dogon dari Afrika Barat mengatakan bahwa dunia tidak sempurna karena salah satu dari sepasang kembar pecah lebih awal dari telur kosmik. Orang-orang Hawaii menceritakan bahwa dewi bumi Papa mengutuk manusia dengan kematian setelah ia menemukan hubungan incest antara suami dan putrinya.
Dualisme, atau ketegangan antara kekuatan yang berseberangan, adalah tema yang mendasari banyak kisah penciptaan, terutama yang berputar di sekitar konflik. Mitos-mitos Yunani tentang perang antara para Titan  dan para dewa hanyalah salah satu contoh konflik antara orang tua kosmik dan keturunan mereka. Terkadang konflik melibatkan anak kembar atau saudara laki-laki. Beberapa penduduk asli Amerika dari hutan timur laut menjelaskan bahwa dunia adalah sebagaimana adanya karena dua dewa berperan dalam penciptaannya. Gluskap, baik dan bijak, menciptakan tumbuhan, hewan, dan manusia. Kakaknya yang jahat dan egois Malsum membuat ular dan tanaman beracun.
