Sigmund Freud berusia empat tahun ketika Schopenhauer meninggal. Jadi sepertinya aneh  Freud tidak hanya sepenuhnya mengabaikan filosofi Schopenhauer tetapi  menolaknya dengan teorinya sendiri.
Keyakinan Freud adalah  manusia dijalani oleh alam bawah sadarnya,  ia tidak dapat membuat keputusan sadar berdasarkan wawasannya dan  ia digerakkan oleh kekuatan-kekuatan tak sadar dalam tindakannya. Jadi dia memberitahunya kebebasan nyata untuk memilih dalam hidupnya.
Sehubungan dengan "penemuan" kekuatan tak sadar dalam diri manusia, Freud  mengecam penyalahgunaan kekuatan kehendak yang dengannya kekuatan-kekuatan ini ditekan. Menyadari ini adalah salah satu penemuan terpenting Freud.
Dia memperjelas bagaimana kebutuhan seseorang ditekan karena keliru yang disebut "hati nurani" (superego) untuk memenuhi standar yang ditetapkan dari luar. "Hati nurani" yang diproyeksikan ini adalah hasil pengasuhan anak, pendidikan sekolah dan gereja, pengaruh budaya dan masyarakat yang menetapkan standar-standar ini. Saat ini, istilah "hipnosis budaya" sering digunakan untuk pola perilaku yang telah ditanamkan pada manusia.
Terkait dengan ini adalah penindasan kebutuhan sendiri di alam bawah sadar, bidang yang sejak psikologi disebut "bayangan" dan yang sebagian besar bertanggung jawab atas perilaku agresif.
Teori-teori Freud didukung oleh distorsi kehendak manusia dalam masyarakat saat itu. Di dunia Anglo-Saxon, sifat kehendak yang menyimpang ini disebut sebagai kehendak Victoria; di dunia berbahasa Jerman, itu  bisa disebut "kehendak Prusia." Ini merujuk pada penggunaan kemauan keras, yang tidak ada hubungannya dengan wawasan dan kecerdasan manusia sendiri, untuk tidak mengatakan apa pun tentang kebutuhan individualnya.
Karikatur pandangan menyimpang satu sisi ini  berkontribusi pada mendiskreditkan kehendak dalam psikologi, tetapi  dalam masyarakat pada umumnya.
Itu  membatasi, jika bukan tidak mungkin, kemampuan manusia untuk bertanggung jawab atas kehidupan dan tindakan mereka. Mengembangkan rasa tanggung jawab pada manusia remaja bukanlah tujuan pendidikan tertentu. Kebebasan pribadi dan keputusan kehendak yang disengaja tidak memiliki prioritas tinggi. Kesediaan untuk membuat bawahan, beradaptasi, dan memberikan tanggung jawab kepada orang lain telah menjadi cara yang lebih mudah dan lebih menyenangkan.
Demikianlah Freud, dengan menyangkal dasar-dasar kehendak manusia Schopenhauer dan kebebasan memilihnya, Â mempertanyakan kesadaran diri manusia akan makna sebenarnya dari kata manusia. Dia diturunkan menjadi didorong oleh naluri dan kekuatan bawah sadar. Keinginannya jelas hanya memiliki fungsi menekan kekuatan-kekuatan ini.
Dalam perjalanan hidupnya, Freud pasti telah melihat penyimpangan fatal ini dalam pandangan manusia, karena ia kemudian mencoba untuk mengakui kepada pasien kemampuan untuk memilih "kebebasan," meskipun ini sangat kontras dengan teori sebelumnya.
Carl Gustav Jung adalah psikiater Swiss dan perintis psikologi analitik. Berbeda dengan Freud, Jung berasumsi  manusia "ingin secara sadar dan dapat membuat keputusan". Dia kadang-kadang berbicara tentang "kehendak sadar" dan "kehendak asing" yang dapat dirasakan pada saat itu.
