Keterasingan Manusia, Dialektika Georg Simmel

Dalam pandangan Simmel, fakta   seseorang miskin tidak berarti   ia termasuk dalam kategori sosial spesifik dari 'orang miskin'.Hanya sejak saat [orang miskin] dibantu. . .   mereka menjadi bagian dari kelompok yang ditandai oleh kemiskinan. Kelompok ini tidak tetap disatukan oleh interaksi di antara para anggotanya, tetapi oleh sikap kolektif yang diadopsi masyarakat secara keseluruhan terhadapnya. Kemiskinan tidak dapat didefinisikan dalam dirinya sendiri sebagai keadaan kuantitatif, tetapi hanya dalam hal reaksi sosial yang dihasilkan dari situasi tertentu. Kemiskinan adalah fenomena sosiologis yang unik: sejumlah individu yang, dari nasibnya yang murni individu, menempati posisi organik tertentu dalam keseluruhan; tetapi posisi ini tidak ditentukan oleh nasib dan kondisi ini, melainkan oleh kenyataan   orang lain  berusaha untuk memperbaiki kondisi ini.

Begitu orang miskin menerima bantuan, mereka dikeluarkan dari prasyarat status mereka sebelumnya, mereka dideklasifikasi, dan masalah pribadi mereka sekarang menjadi masalah publik. Orang miskin menjadi dilihat bukan oleh apa yang mereka lakukan - kriteria yang biasanya digunakan dalam kategorisasi sosial - tetapi berdasarkan apa yang dilakukan terhadap mereka. Masyarakat menciptakan tipe sosial kaum miskin dan memberi mereka status khusus yang hanya ditandai oleh atribut negatif, oleh apa yang tidak dimiliki oleh pemegang status. Orang asing dan orang miskin, serta tipe-tipe Simmel lainnya, ditugaskan pada posisi mereka berdasarkan hubungan interaktif tertentu.

Mereka adalah ciptaan sosial dan harus memerankan peran yang ditugaskan pada mereka. Mereka mirip dengan karakter dalam salah satu novel akademik Randall Jarrell yang "tidak pernah dianggap oleh intelektual sebagai intelektual tetapi orang lain menganggapnya demikian, dan ia harus menanggung akibat kesalahan mereka."

Sosiologi Simmel selalu diinformasikan oleh pendekatan dialektik, memunculkan keterkaitan yang dinamis dan konflik antara unit sosial yang Simmel analisis.  Sepanjang pekerjaannya ia menekankan hubungan dan ketegangan antara individu dan masyarakat. Dia melihat individu sebagai produk masyarakat, sebagai penghubung dalam proses sosial; namun "keseluruhan isi kehidupan, meskipun dapat sepenuhnya dipertanggungjawabkan dalam hal anteseden sosial dan interaksi, harus dilihat pada saat yang sama di bawah aspek singularitas, yang berorientasi pada pengalaman individu."  Menurut Simmel, individu yang disosialisasikan selalu tetap dalam hubungan ganda dengan masyarakat: ia tergabung di dalamnya dan tetap menentangnya.

Individu, pada saat yang sama, berada di dalam masyarakat dan di luarnya; ia ada untuk masyarakat dan   untuk dirinya sendiri: "[Manusia sosial] tidak sebagian sosial dan sebagian individu; melainkan, keberadaannya dibentuk oleh kesatuan mendasar, yang tidak dapat dipertanggungjawabkan dengan cara lain selain melalui sintesis atau kebetulan dari dua determinasi yang secara logis bertentangan: manusia dalam hubungan sosial dan keberadaan untuk dirinya sendiri, baik produk masyarakat maupun kehidupan dari pusat otonom. "  Individu ditentukan pada saat yang sama saat ia menentukan; dia ditindaklanjuti pada saat yang sama dengan dia bertindak sendiri.

Desakan pada dialektika meresap dari hubungan antara individu dan masyarakat menginformasikan semua pemikiran sosiologis Simmel. Memasukkan ke dalam jaringan hubungan sosial adalah nasib tak terhindarkan dari kehidupan manusia, tetapi   merupakan hambatan bagi aktualisasi diri; masyarakat memungkinkan, dan   menghambat, munculnya individualitas dan otonomi.  Bentuk-bentuk kehidupan sosial mengesankan diri masing-masing individu dan memungkinkannya untuk menjadi manusia secara khusus.

Pada saat yang sama, mereka memenjarakan dan melemahkan kepribadian manusia dengan menekan permainan spontanitas yang bebas. Hanya di dalam dan melalui bentuk-bentuk kelembagaan manusia dapat memperoleh kebebasan, namun kebebasannya selamanya terancam oleh bentuk-bentuk kelembagaan ini.

Bagi Simmel, sosialisasi selalu melibatkan harmoni dan konflik, ketertarikan dan penolakan, cinta dan kebencian. Dia melihat hubungan manusia ditandai oleh ambivalensi; justru orang-orang yang terhubung dalam hubungan intim cenderung memendam satu sama lain tidak hanya sentimen positif tetapi  negatif. Hubungan erotis, misalnya, "membuat  manusia  terjalin bersama cinta dan rasa hormat, atau tidak hormat  cinta dan keinginan untuk mendominasi atau kebutuhan untuk ketergantungan.  Apa yang oleh pengamat atau peserta itu sendiri terbagi menjadi dua tren yang saling berbaur mungkin hanya satu. " Kelompok yang sepenuhnya harmonis, kata Simmel, tidak bisa eksis secara empiris. Itu tidak akan mengambil bagian dari proses kehidupan apa pun; itu tidak akan bisa berubah dan berkembang.  Selain itu, Simmel menekankan, naif untuk melihat sebagai kekuatan negatif yang mengakibatkan konflik dan sebagai kekuatan positif yang membuat untuk konsensus.

Tanpa, misalnya, "katup pengaman" yang memungkinkan para peserta "meledak," banyak hubungan sosial tidak dapat bertahan lama.  Hubungan selalu merupakan hasil dari kedua kategori interaksi; keduanya merupakan unsur positif, menyusun semua hubungan dan memberi mereka bentuk abadi.

Simmel membedakan secara tajam antara penampilan sosial dan realitas sosial.   Meskipun hubungan konflik yang diberikan mungkin dianggap sepenuhnya negatif oleh peserta atau oleh pengamat luar, namun demikian, setelah dianalisis, memiliki aspek positif laten.  Hanya penarikan dari suatu hubungan yang dapat dianggap sepenuhnya negatif; hubungan yang konflik, walaupun mungkin menyakitkan bagi satu atau lebih peserta, mengikat mereka pada tatanan sosial melalui keterlibatan bersama bahkan dalam menghadapi pertikaian.

Sangat penting untuk mengenali, Simmel berpendapat,   konflik sosial harus melibatkan tindakan timbal balik dan oleh karena itu didasarkan pada timbal balik daripada pengenaan sepihak.  Konflik dapat berfungsi sebagai jalan keluar bagi sikap dan perasaan negatif, yang memungkinkan hubungan lebih lanjut; itu   dapat mengarah pada penguatan posisi satu atau lebih pihak dalam hubungan, sehingga meningkatkan martabat dan harga diri individu.