Ilmu statistika berguna untuk membantu dalam pengambilan keputusan atas masalah tertentu. Pada prinsipnya statistika dapat diartikan sebagai kegiatan untuk :
a.Merencanakan dan mengumpulkan data;
b.Meringkas dan menyajikan data;
c.Menganalisi data dengan metode tertentu;
d.Menginterpretasikan hasil analisis data;
e.Menyimpulkan hasil analisis untuk pengambilan keputusan.
Beberapa istilah umum dalam ilmu statistikaÂ
a.Populasi: Bagian besar (seluruh) data yang ingin diteliti, yang mempunyai batasan yang jelas.
b.Sampel : Bagian dari populasi yang diambil dan digunakan sebagai bahan penelaahan, dengan harapan data sampel tersebut dapat mewakili (representative) tehadap populasinya.
c.Variabel: Karakteristik atau ciri yang diamati, yang nilainya harus bervariasi.
d.Data : Sekelompok angka atau informasi dari hasil pengamatan suatu karakteristik /variabel.
