Aku tersenyum.
"Lihat durinya yang tajam. Duri ini sebenarnya modifikasi dari bentuk daunnya. Tujuannya untuk mengurangi proses penguapan pada siang hari.Â
Selain itu duri juga menjadi pertahanan diri mereka dari serangan predator herbivora.
Sementara, akarnya di dalam tanah bisa sangat panjang untuk mencari sumber air. Dia menyimpannya sangat baik dan jumlahnya jauh melebihi kemampuan tanaman lain."
"Yakin?"
Aku mengangguk. "Kaktus termasuk tumbuhan sukulen yang sangat baik."
"Lalu darimana dia mendapatkan air pada malam hari?"
"Dari kelembapan udara yang meningkat, termasuk dari tetesan embun. Dan dia menyimpan dalam ruang di batangnya yang disebut vakuola.
Vakuola digunakan untuk fotosintesis dengan bantuan sinar matahari.Â
Itu tadi yang kusebut dengan 'jalan rahasia yang tidak diketahui orang lain'."
"Kalau begitu, apakah dia bisa dimanfaatkan?"
"Di Meksiko, jenis kaktus pir berduri (dari genus Opuntia), digunakan sebagai bahan baku masakan dan disajikan di beberapa restoran.
