Bulbul meraih lenganku dan memutar tubuhku sehingga kami berhadap-hadapan. "Jawab pertanyaanku!" bentaknya.
Menunjukkan bahwa aku tak peduli dengan sikapnya, aku berkata: "Wang Chu Ming  yang memberitahu saya tentang Anda. Saya melihat beberapa karya Anda di galerinya. Saya menyukainya dan dia memberi tahu saya di mana saya bisa menemukan Anda. Cukup, Tuan Bulbul?"
"Apa lukisannya?"
"Nelayan sedang menebar jaring dengan latar belakang Anak Krakatau."
Bulbul Effendi memamerkan giginya yang kehitaman sambil tersenyum. "Sudah sepantasnya kau suka itu," katanya. "Lukisan terbaik yang pernah kau lihat selama bertahun-tahun, atau malah untuk seumur hidup."
Bulbul terlalu memandang tinggi kemampuan artistiknya.
"Sedikit berlebihan," kataku santai, "walaupun saya harus mengakui bahwa itu memancarkan pesona tertentu."
Bulbul merengut penuh percaya diri. "Aku baru saja menyelesaikan lukisan yang mengalahkan apa pun yang kau lihat di mana saja di Amerika."
"Lebih baik daripada Anak Krakatau??
Dia meludah ke laut dengan penuh semangat.
"Luar biasa!" aku berseru dengan penuh antusias seorang kurator seni profesional. "Seandainya Anda membiarkan lukisan itu berbicara sendiri."
