Perilaku Kesehatan dan Pendidikan Kesehatan

Perkembangan penelitian akan perilaku kesehatan dan pendidikan kesehatan telah berkembang pesat selama kurang lebih dua dekade dan pendidikan kesehatan serta promosi kesehatan pun telah diakui sebagai cara untuk mencapai tujuan. Tujuannya yaitu mampu meningkatkan keberhasilan kesehatan masyarakat dan intervensi medis di seluruh dunia. Meskipun jumlah literatur yang berisi tentang perilaku kesehatan dan pendidikan kesehatan mengalami peningkatan, hal tersebut justru menjadi tantangan bagi mereka yang meneliti di lapangan. Ilmu pengetahuan dan seni perilaku kesehatan dan pendidikan kesehatan bersifat eklektik (KBBI: bersifat memilih yang terbaik dari berbagai sumber) dan cepat berkembang. 

Selain itu juga mencerminkan sebuah penggabungan dari pendekatan, metode, dan strategi dari kegiatan sosial dan ilmu pengetahuan mengenai kesehatan, menggambarkan perspektif teoritikal, penelitian, alat-alat praktek yang memiliki beragam disiplin ilmu seperti menggunakan psikologi, sosiologi, antropologi, komunikasi, perawatan, ekonomi, dan pemasaran. Pendidikan kesehatan juga bergantung kepada epidemiologi, statistik, dan pengobatan.

Misalnya, psikologi memberikan pendidikan kesehatan yang merupakan sebuah warisan kaya dengan jangka waktu penelitian lebih dari seratus tahun dan praktek penelitian pada setiap individu yang bereda, motivasi, belajar, persuasi, dan perubahan sikap dan perilaku (Matarazzo, dkk., 1984). Sedangkan perawat dan pekerja sosial membawa keahlian mereka dalam pendidikan kesehatan dalam bekerja kepada pasien dan keluarga pasien untuk meningkatkan kualitas hidup.

THE CHANGING CONTEXT OF HEALTH AND BEHAVIOR

Penyebab kematian di Amerika Serikat yang paling banyak disebabkan oleh kanker, liver, penyakit usus, dan diabetes (Yach, Hawkes, Gould, and Hofman, 2004). Penyebab kematian berdasarkan faktor perilaku sehari-hari yaitu seperti banyak mengonsumsi tembakau, pola diet yang salah, konsumsi alkohol, perilaku seksual, dan luka-luka yang tidak dapat disembuhkan/tidak disengaja (Schroeder, 2007; Mokdad, Marks, Stroup, dan Gerberding,  2004, 2005). Selain itu di bagian dunia yang lain di saat yang bersamaan juga mengalami penyakit menular yang menjadi ancaman, ditimbulkan dari kurangnya kekebalan tubuh sehingga mudah terserang virus seperti malaria, diare, dan penyakit menular lainnya, kecuali AIDS, yang merupakan ancaman kesehatan utama bagi masyarakat miskin di seluruh dunia (The PloS Medicine editor, 2007).

Telah terjadi peningkatan yang cukup dramatis selama dua puluh tahun terakhir dalam kepentingan umum, pribadi dan profesional dalam mencegah kecacatan dan kematian melalui merubah gaya hidup dan mengikuti program pemeriksaan. Telah dilakukan penelitian akan pencegahan penyakit dan melakukan deteksi dini yang telah dirangsang melalui transisi epidemiologis dari infeksi kronis dimana ia menjadi penyebab kematian, penduduk yang mengalami penuaan, biaya perawatan kesehatan meningkat dengan cepat, dan data yang diperoleh terkait dengan perilaku individu untuk meningkatkan resiko morbiditas dan mortalitas. Di Amerika Serikat, federal memiliki inisiatif untuk membuat pendidikan mengenai kesehatan umum dan melakukan pemantauan populasi pola perilaku untuk pembangunan masyarakat oleh Health Objectives for The Nation(U.S. Department of Health and Human Services, 1980).

THE SCOPE AND EVOLUTION OF HEALTH EDUCATION

Di bidang pendidikan kesehatan dan perilaku kesehatan dilakukan penekanan pada tahun 1970an dan 1980an, yang ditekankan di sini adalah perilaku individu sehingga mampu mengetahui faktor-faktor kesehatan apa saja yang dapat berpengaruh yang disebabkan oleh perilaku individu. Perubahan sistem dibuat untuk meningkatkan kesehatan untuk pembaruan visi yang luas berkaitan dengan pendidikan kesehatan dan promosinya (Minkler, 1989; Bab 20). 

Selama empat puluh tahun, pemimpin dalam pendidikan kesehatan telah berulangkali menekankan akan pentingnya politik, ekonomi, dan faktor-faktor sosial dapat berpengaruh pada kesehatan dimana menjadi faktor penentu kesehatan. Seperti yang dicatat oleh Mayhew Derryberry pada tahun 1960 bahwa pendidikan kesehatan memerlukan pertimbangan cermat dan seksama akan pengetahuan, sikap, tujuan, persepsi, status sosial, struktur kekuasaan, tradisi budaya, dan aspek-aspek umum lain yang perlu ditangani.

Definitions of Health Education

Pendidikan kesehatan menurut Simonds pada tahun 1976 adalah tentang perubahan akan perilaku individu, kelompok, dan populasi lebih besar dari perilaku yang dianggap merugikan kesehatan, perilaku yang kondusif di masa sekarang dan kesehatan masa depan. Tujuannya adalah memperbaiki perilaku kesehatan. Pendidikan kesehatan berevolusi dari tiga tataan yaitu komunitas, sekolah, dan pengaturan perawatan pasien. Pendidikan kesehatan tidak hanya mencakup aktivitas instruksional dan strategi lain untuk merubah perilaku kesehatan seseorang tetapi juga merubah upaya-upaya kelompok, memberikan kebijakan yang terarah, dukungan ekonomi, kegiatan yang menyangkut lingkungan, media massa, dan program-program yang mencakup level komunitas.