"Memang betul dengan Leo tidak berada di sini berarti kami mungkin tidak akan memiliki kemampuan seperti yang kami punya sebelumnya. Tapi tim sudah menunjukkan bahwa kami semua bersatu..... Kupikir kami akan bersenang-senang di musim ini,"- Kapten Barcelona, Gerard Pique.
Kalimat diatas diucapkan Pique setelah Barcelona mampu mengalahkan Real Sociedad 4-2 dalam laga perdana mereka pada La Liga musim 2021/22. Pique nampak bahagia, dan Barcelona berhasil meraih tiga poin, namun semua tahu bahwa laga itu tentu tidak berjalan mudah bagi Pique cs, sebelum dan selama pertandingan.
Sebelum laga, banyak tanya terpampang, dan yang paling utama adalah mampukah Barcelona akan tampil gemilang sepeninggal Lionel Messi? Banyak pihak yang meragukan bahwa Barcelona akan sekuat saat Messi berada, termasuk mungkin juga oleh para pemain Barcelona sendiri.
Sepeninggal Messi, Barcelona dapat dikatakan sekarat. Tak ada pilihan lain bagi para pemain Barcelona selain berpikir untuk menyelamatkan Barcelona atau membiarkan biduk karam dengan sendirinya karena kondisi finansial yang dialami klub.
Utang Barcelona tak main-main, besar sekali. Dalam dalam jumpa pers di Camp Nou, Senin (16/8/2021) Presiden Barceona, Joan Laporta menyebut bahwa utang klub sudah mencapai lebih dari 1 miliar euro atau sekitar Rp 22,8 T!
Hal itulah yang membuat pihak klub tak berani memperpanjang kontrak Messi, bahkan untuk melakukan seremoni kepergian sang mega bintang tersebut, Barcelona juga tak mampu. Setelah itu bahkan terkuak fakta lain yang lebih menyedihkan yakni para pemain bintang Barca harus rela dipotong gaji untuk registrasi para pemain baru seperti Eric Garcia, Sergio Aguero dan Memphis Depay.
Melihat itu, Gerard Pique, kapten sekaligus pemain yang terbilang senior rela berkorban, demi klub. Pique rela untuk gajinya dipotong agar klub dapat menggunakan uang itu untuk memastikan bahwa Garcia, Aguero dan Depay dapat bermain.
"Barcelona telah mendaftarkan Memphis, Eric Garcia, dan Rey Manaj untuk bermain di Spanish Liga de Futbol Profesional. Hal ini dimungkinkan berkat persetujuan dengan Gerard Pique, yang membuat gaji kapten kedua Barca itu dipotong secara substansial," ujar perwakilan klub asal Catalunya itu.
Kabar yang beredar setelahnya adalah bukan hanya Pique, dua pemain senior lain, Sergio Busquets dan Jordi Alba disebutkan juga akan didorong untuk melakukan tindakan serupa untuk memastikan hal teknis lain dapat berjalan baik.
Nampak aneh bagi klub sebesar Barcelona, tetapi begitulah keadaannya. Jika itu tidak dilakukan, maka laga Barcelona kemarin, mungkin tidak dapat memainkan Eric Garcia dan Memphis Depay, tetapi pemotongan gaji tersebut memastikan bahwa para pemain itu dapat bermain di lapangan hijau dengan tenang.
