Hutan, Perempuan, dan Vandana Shiva

Oleh karena itu untuk menghadapi krisis jumlah pohon di muka bumi, diperlukan peran aktif manusia dalam memulihkan lahan yang sudah gundul. Hadirnya partisipasi manusia selama proses pembebasan lahan pohon dapat melindungi alam, mempertahankan spesies langka, dan menjaga komposisi ekosistem agar terus stabil.  

Terkait peran penting pohon bagi kehidupan seluruh mahluk hidup di muka bumi, terdapat peran penting kaum perempuan dalam berjuang demi melestarikan pohon terhadap tindakan-tindakan yang mengancam kelestarian pohon. Berbagai aksi dari kaum perempuan di berbagai belahan dunia dalam melakukan perlawanan terhadap korporasi-korporasi yang berusaha mengeksploitasi pohon terus digalakkan. 

Praktek pembalakan liar (illegal logging), konversi hutan menjadi areal perkebunan monokultur seperti perkebunan kelapa sawit, pembangunan infrastruktur dan akivitas pertambangan serta berbagai kegiatan eksploitasi yang menjadikan pohon sebagai sasaran pengrusakan, telah menghilangkan lebih dari jutaan hektar hutan yang terus berlangsung hingga saat ini.

Jika ditilik secara historis, perlawanan kaum perempuan dalam mempertahankan hutan dan pohon untuk menyelamatkan bumi telah banyak bermunculan. Salah satunya adalah Vandana Shiva, seorang ahli ilmu fisika, feminis, dan berlatar belakang ekologi dari India. Kehadiran Vandana Shiva sebagai perempuan yang peduli akan kelestarian pohon berhasil menggerakkan kaum perempuan di India untuk menolak keberadaan perusahan pulp and paper yang terus beroperasi dan mengeksploitasi kekayaan hutan di distrik Wayabula, India.

Selain berhasil dalam menghentikan pengoperasian perusahan kertas, Vandana Shiva juga hadir sebagai salah satu tokoh perempuan yang mengupayakan perlu adanya dekonstruksi terhadap dominasi prinsip maskulinitas dan menawarkan pemikiran alternatif, yaitu gabungan antara pemikiran ekologi dan feminisme yang disebut ekofeminisme. 

Ekofeminisme lahir untuk menjawab sebuah kebutuhan penyelamatan bumi dengan berbasiskan pada kekhasan perempuan yang selama ini memiliki pengetahuan untuk melestarikan lingkungan hidup dan mengelolah sumber daya alam yang berkelanjutan (Yaqin, 2005).

Prinsip feminin memandang bahwa perempuan dan alam memiliki hubungan khusus sebagai mitra yang dalam proses pertumbuhannnya dibangun secara organis. Perempuan dianggap sebagai pemelihara kehidupan, yang memiliki kemampuan dalam memproduksi dan mereproduksi kehidupan. 

Pada kemampuan kaum perempuanlah prinsip lestari dan keberlanjutan bisa diwujudkan. Kaum perempuan memainkan peran signifikan dalam usahanya menjaga keberlanjutan dan keahliannya sebagai penyedia sumber pangan (Mies, 1986).

Selanjutya, bagi Vandana Shiva, bukunya Staying Alive: Women, Ecology and Development, mengatakan bahwa urusan lingkungan seolah-olah hanya milik laki-laki.

Padahal perempuan mempunyai peranan yang sangat penting dan vital dalam pengelolaan lingkungan, dan perempuan pula yang mempunyai pengetahuan mendalam dan sistematis mengenai proses-proses yang terjadi di alam, bahkan ia menganggap bahwa hancurnya alam berarti hancurnya prinsip feminitas (Shiva, 1989).

Peran kaum perempuan dalam upaya menjaga dan melestarikan pohon sebagai salah satu sumber kehidupan, seperti yang dicontohkan oleh Vandana Shiva merupakan salah satu bentuk kepedulian merawat bumi yang seharusnya diwarisi oleh kaum-kaum perempuan.