Minions: Sisa-sisa Tenaga ke Tangga Juara

Marcus Fernaldi Gideon dan Kevin Sanjaya Sukamujo lagi dan lagi dan lagi menjadi penyelamat gengsi Indonesia sebagai negara besar di kancah bulutangkis. Pekan lalu di ajang Daihatsu Indonesia Masters 2021 mereka menjadi satu-satunya wakil Indonesia di final walaupun kemudian gagal meraih gelar juara. 

Pekan ini di gelaran SimInvest Indonesia Open 2021, mereka nyelonong lagi ke final, kali ini bersama juara Olimpiade Greysia Polii dan Apriyani Rahayu. Raihannya kemudian lebih baik. 

Greysia/Apriyani memang kalah di final namun Marcus dan Kevin sukses melakukan revans terhadap Takuro H*k* (para BL di Twitter enggan menyebut namanya) dan Yugo Kobayashi dalam laga 2 set langsung.

Kita tentu ingat bahwa komentar pertama Kevin di awal turnamen ini adalah, "Saya kira BWF memperlakukan kita sebagai robot, ya...". Kita juga ingat bahwa di awal turnamen ini pula sempat tampak rekaman video yang memperlihatkan bahwa Koh Sinyo sampai bilang ke Coach Naga Api bahwa dirinya engap. 

Saya sendiri sempat berkomentar di akun Instagram Badminton Talk dan bersepakat dengan banyak BL lain bahwa rata-rata BL pasrah kok kalau Minions terhenti di perempat final sekalipun. Apalagi di R32, R16, dan kemudian QF mereka main rubber game terus.

Ada tekanan yang berbeda untuk Minions dibandingkan dengan Mohamad Ahsan dan Hendra Setiawan, misalnya. Bagi para BL, yang penting Daddies menyelesaikan pertandingan dengan sehat. Sedangkan untuk Minions, publik tahunya mereka itu harus menang, menang, dan menang. 

Lebih dari 150 pekan berada di posisi nomor 1 dunia dan belum pernah menang di ajang-ajang prestisius juga menjadi tekanan berikutnya. Lebih dari 30 gelar sudah mereka menangkan namun di dalam daftar itu belum ada Kejuaraan Dunia dan Olimpiade. Nah, kekalahan di Olimpiade dari Aaron/Soh bikin beban kepada mereka tampak semakin berat. 

Selepas Olimpiade, beban bagi Minions untuk kembali ke pucuk sebenarnya agak berkurang. Bukan apa-apa, sasaran tembaknya kala itu adalah Lee Yang dan Wang Chi Lin mengingat keduanya tampil bak monster di Olimpiade. 

Di sisi lain, Hiroyuki Endo dan Yuta Watanabe juga bubar, plus belakangan Duo Menara dari Tiongkok juga turut bubar. Hal ini tentu mempengaruhi peta persaingan di ganda putra dunia. 

Minions sendiri sempat dipandang belum mampu bangkit terutama pada kekalahan di perempat final Piala Sudirman. Kala itu, Indonesia ketinggalan dari sektor putra dan sempat menyamakan kedudukan dari sektor putri sebelum kemudian Praveen Jordan/Melati Daeva Oktavianti gagal menanggung beban di laga pamungkas.