El Tari Memorial Cup menurut catatan sejarah sudah dimulai sejak 1969 dengan nama El Tari Cup. Kemudian di tahun 1979 kompetisi tertua milik NTT ini berubah nama menjadi El Tari Memorial Cup (ETMC) untuk mengenang Mayor Jenderal El Tari, Gubernur NTT Kedua yang meninggal tanggal 29 April 1978.
Dalam setiap edisi, turnamen ini selalu menghadirkan kejutan. Kejadian semacam gol tercepat, munculnya bintang baru, aksi walk-out, protes kepada wasit, hingga regulasi yang tak tentu arah menjadi bumbu yang seringkali disorot habis-habisan.
Dalam usia ke-29 di tahun 2019 ini, Kabupaten Malaka ditunjuk sebagai penyelenggara turnamen. Hasilnya sudah diketahui, tuan rumah PS Malaka berhasil merengkuh Trofi ETMC untuk kali pertama sejak memulai keikutsertaannya di tahun 2015 silam.
Beberapa rekor sukses diukir Malaka sebagai pendatang baru. Pertama, PS Malaka selalu menjadi juara grup dalam tiga edisi (ETMC 2015 Maumere, ETMC 2017 Ende, ETMC 2019 Malaka), tanpa menelan kekalahan di babak penyisihan. Berikutnya, Malaka mencatat rekor sebagai kabupaten baru yang menembus partai semifinal di ETMC 2015-Maumere. PS Malaka juga mendapat predikat tim FairPlay dalam dua edisi. Terakhir, Malaka membuktikan kualitasnya sebagai tim tangguh yang sukses menjuarai ETMC 2019.
Malaka menambah daftar panjang rekor, Tuan Rumah selalu juara! Benar, terhitung sejak 2010, Kabupaten penyelenggara yang bertindak sebagai tuan rumah, selalu menjadi nomor satu.
Tahun 2010 tuan rumah Kota Kupang, juara PSKK. Tahun 2011 tuan rumah Sumba Barat Daya, juara Persada. Tahun 2013 tuan rumah Manggarai Barat juara Persamba. Tahun 2015 tuan rumah Sikka, juara Persami, Â Tahun 2017 tuan rumah Ende, juara Perse. Tahun 2019 tuan rumah Malaka, juara PS Malaka.Â
Mau tidak mau, suka tidak suka realita membuktikan tuan rumah selalu juara. Pujian dan cacian muncul di babak akhir ketika hadiah juara benar-benar diperuntukkan bagi tuan rumah.
Pertanyaan lantas muncul, kok bisa? Kenapa harus tuan rumah yang selalu juara? Biasa, di mana-mana pasti tuan rumah yang juara. Ada juga pernyataan paling kontroversi, ETMC hanya sebuah peralihan juara dari tuan rumah yang satu ke tuan rumah berikutnya.
Bila ditelusuri lebih jauh, polemik semacam ini sudah pasti mamantik pro dan kontra dari masyarakat terlebih masgibol di seluruh teritorial NTT.
Kinerja tuan rumah pasti disorot dari beragam sisi. Bahwa anggapan negatif terhadap tuan rumah dan panitia penyelenggara menjadi sesuatu yang tak bisa dibantah. Tuan rumah akan selalu disalahkan, Tuan rumah selalu dituduh menyogok perangkat pertandingan, memanfaatkan segala cara untuk jadi juara, dan sebagainya. Konyol!
