Apakah China Teman atau Musuh ASEAN?

Pada tahun 2019, 169 juta orang China berkunjung ke luar negeri sementara 145.31 juta orang asing mengunjungi China. Menariknya, turis ASEAN lebih banyak mengunjungi China daripada turis China yang mengunjungi negara-negara ASEAN.

Misalnya, 32.28 juta wisatawan China mengunjungi destinasi ASEAN pada tahun 2019, seperlima dari total 169 juta total wisatawan China yang berwisata ke luar negeri pada tahun tersebut. Lebih dari 75 persen dari 32.28 juta turis China ini mengunjungi empat negara utama. Mereka adalah Thailand (12 juta wisatawan China), Vietnam (5.80 juta), Singapura (3.62 juta) dan Malaysia (3.11 juta).

Pada tahun 2019, ASEAN menerima 133.1 juta wisatawan mancanegara.

Namun pada tahun 2019, sebanyak 32.72 juta wisatawan ASEAN mengunjungi China. Jumlah ini sedikit lebih tinggi dari total kunjungan wisatawan China ke ASEAN pada tahun 2019.

Menurut perkiraan, ada 4,500 penerbangan per minggu yang terbang antara China dan ASEAN sebelum pandemi COVID-19.

Dengan kekuatan ekonomi dan militernya yang tumbuh, China telah menjadi pengganggu atau hegemon regional terutama di Laut China Selatan (LCS). China mengklaim lebih dari 90 persen LCS dan sebagian kecil Laut Natuna Utara Indonesia berdasarkan peta Sembilan Garis Putus yang kontroversial, yang bertentangan dengan hukum maritim internasional, termasuk Konvensi Hukum Laut Perserikatan Bangsa-Bangsa 1982 (UNCLOS). Vietnam, Filipina, Malaysia dan Brunei Darussalam mengklaim bagian tertentu dari LCS. Indonesia bukanlah negara penuntut di LCS tetapi China mengklaim sebagian dari zona ekonomi eksklusif Indonesia di Laut Natuna Utara. 

Komunis China memiliki sejarah buruk di Asia Tenggara. Banyak negara di Asia Tenggara tidak mempercayai China sepenuhnya. China ikut campur dalam perang Indo-China dan membantu gerakan komunis di Asia Tenggara pada era 1960-an dan 1970-an.

Akibatnya, Indonesia memutuskan hubungan diplomatik dengan China dari tahun 1967 hingga 1990. Filipina menjalin hubungan diplomatik dengan China hanya pada tahun 1975 karena Filipina menganggap China sebagai ancaman keamanan. Begitu pula dengan Malaysia, yang baru menjalin hubungan diplomatik pada tahun 1974. Thailand juga melakukan hal yang sama pada tahun 1975. Brunei Darussalam menjalin hubungan diplomatik dengan China hanya pada tahun 1991 karena masalah yang berkaitan dengan Komunisme dan etnis China.

Demonstran gabungan dari Filipina dan Vietnam melakukan aksi protes di depan Konsulat China di kota Makati, Filipina, beberapa tahun yang lalu. China menjadi ancaman besar bagi Filipina dan Vietnam di Laut China Selatan. | Sumber: Jose Del/Rappler

China adalah penggugat pertama yang menggunakan kekuatan militer melawan Vietnam untuk menduduki Kepulauan Paracel dan beberapa bagian di Kepulauan Spratly. China juga secara ilegal menduduki Scarborough Shoal, wilayah yang diklaim oleh Filipina, China dan Taiwan, pada tahun 2012. China sering melecehkan nelayan dari Vietnam, Filipina, Malaysia dan Indonesia. China juga sering mengancam aktivitas eksplorasi energi Vietnam dan Malaysia di wilayahnya masing-masing.

Pada tahun 1979, China menginvasi Vietnam, perang pertama yang melibatkan kekuatan asing sejak berakhirnya perang Indo-China. Vietnam, yang berbatasan dengan China, masih menghadapi ancaman keamanan besar dari Beijing.

Baru-baru ini, mereka mengklaim kembali atau reklamasi tanah di LCS dan membangun secara ilegal beberapa pulau buatan dan mengubah beberapa di antaranya menjadi instalasi militer. Aktivitas ilegal China menjadi ancaman besar bagi kebebasan navigasi internasional.