Yang terpenting, CPEC akan menciptakan sekitar 700,000 pekerjaan baru dan menambah hingga 2.5 persen dari pertumbuhan ekonomi tahunan Pakistan.
Sebagian besar dari $62 miliar tersebut, menurut Pakistan, akan datang dalam bentuk investasi langsung China ke Pakistan.
Ini adalah kisah yang mengesankan bahwa orang dengan mudah percaya bahwa Pakistan akan memperoleh keuntungan ekonomi yang besar dan menjadi kaya dalam 10 tahun mendatang karena CPEC. Harus diakui bahwa jumlah $62 miliar adalah jumlah yang besar untuk negara miskin seperti Pakistan.
Apakah ini benar-benar pengubah permainan untuk Pakistan? Apakah orang-orang Pakistan akan mendapatkan kesempatan kerja dari proyek CPEC? Apakah $62 miliar merupakan investasi atau pinjaman? Siapa yang paling diuntungkan, Pakistan atau China, dari CPEC? Jika ini adalah pengubah permainan, mengapa orang di Balochistan memprotes proyek CPEC?
Tentu, ada lebih banyak pertanyaan daripada jawaban menyangkut CPEC.
Yang pertama dan utama, CPEC, tidak diragukan lagi, adalah pengubah permainan besar hanya untuk China. Proyek ini lebih menguntungkan China daripada Pakistan. Ini memberikan akses mudah ke Laut Arab, Timur Tengah dan Afrika dan sekitarnya. Karena pengurangan besar-besaran dalam jarak dan perjalanan pengiriman antara China dan Teluk Arab, China akan memperoleh keuntungan ekonomi yang sangat besar. Dari sudut pandang keamanan, Gwadar merupakan tempat yang jauh lebih aman bagi China daripada Selat Malaka yang menyempit dan Laut Cina Selatan yang akan menyulitkan jika terjadi perang dengan Amerika Serikat.
CPEC akan meningkatkan pengaruh China di Pakistan di banyak sektor. Ini akan mengubah Pakistan menjadi negara yang sangat bergantung pada China. Investasi proyek, pada kenyataannya, merupakan pinjaman dari bank swasta China, yang syarat dan ketentuannya tidak diketahui. Banyak orang Pakistan percaya bahwa Pakistan yang sudah dililit utang akan sangat jatuh ke dalam perangkap utang China seperti Sri Lanka, Tajikistan dan Kamboja.
Di mata pemerintah Pakistan, CPEC mungkin merupakan sebuah pil doping bagi ekonomi negara tetapi pihak lain khawatir hal ini dapat mengubah Pakistan menjadi sebuah koloni China.
Semua investasi CPEC pada akhirnya akan dibayar oleh warga Pakistan sendiri.
"Tinjauan objektif menunjukkan bahwa CPEC bukanlah hadiah dari Beijing kepada Pakistan, melainkan serangkaian investasi infrastruktur yang rumit yang sebagian besar akan dibayar oleh investor, konsumen dan pembayar pajak Pakistan dalam bentuk pinjaman komersial dari bank-bank China yang dibayar kembali oleh perusahaan pembangkit listrik dan pemerintah Pakistan, serta tarif listrik yang dibayarkan oleh konsumen Pakistan biasa," kata Abdul Khaliq, seorang kolumnis, dalam sebuah artikel di situs www.cadtim.org.
Menurut ekonom Pakistan, Pakistan harus membayar kembali sekitar $100 miliar ke China pada tahun 2024 dari total investasi $18.5 miliar, yang telah diinvestasikan oleh China sebagai pinjaman bank dalam 19 proyek panen awal yang sebagian besar terkait dengan sektor energi di bawah CPEC.
