"Tapi itu tidak adil bagi pemain yang menggantikannya dan bermain sangat bagus. Saya harap Tsimikas diberi kesempatan bermain lagi"
Itulah komentar eks bek kanan Liverpool dan Timnas Inggris, Glen Johnson saat menyoroti penampilan apik Kostas Tsimikas didua laga perdana Liverpool di liga primer Inggris. Cleansheet dan satu assist menjadi catatan bagus bek kiri asal Yunani yang musim lalu akrab dengan cidera untuk mendapat tempat di starting XI Liverpool.
Sebuah usaha keras dari bek yang tampangnya jauh dari sangar tapi diajak main keras pun oke untuk bisa mencuri hati Klopp. Apalagi persaingan diposisi bek kiri sangat keras karena ada sosok Andy Robertson yang telah menjadi penghuni tetap starting XI selama tiga musim terakhir dan disukai pendukung Liverpool tentunya.
Cideranya Robbo, panggilan Robertson saat Liverpool menjalani laga ujicoba jelang musim bergulir memang mengejutkan Klopp, namun kesempatan didepan mata mampu dilewat dengan baik oleh Kostas bersama Liverpool. Walau sempat diwarnai insiden 'gaplokan cinta' Milner kepadanya gegara salah kirim umpan yang membahayakan gawang Alisson.
('gaplokan cinta' Milner untuk Kostas saat laga kontra Norwich / sumber foto dilansir dari Dailymail.co.uk)
Kini jelang laga kontra Chelsea, kondisi Robbo dikabarkan makin membaik. Situasi yang mebuat Klopp pun bingung karena dihadapkan harus memilih antara Kostas yang sedang 'on fire' atau Robbo yang sudah mulai pulih dan kembali berlatih. Situasi yang membuat Glen Johnson akhirnya ikut bersuara."Andy Robertson seharusnya tidak langsung kembali ke dalam starting XI menggantikan Kostas Tsimikas, Saya suka melihat pemain berdasarkan performanya dan dia (Tsimikas) sangat bagus dalam beberapa laga terakhir," terang Glen Johnson.
"Jika Robertson bugar akhir pekan ini, saya yakin Liverpool akan memainkannya," pungkasnya.
Catatan Robertson memang cukup apik, musim lalu bek kiri dan juga kapten Timnas Skotandia itu main di 38 laga liga primer Inggris yang berarti tidak ada tempat yang disisakan untuk Kostas menjadi starting line up. Kecuali di ajang Carabao Cup ataupun FA Cup yang kadang dijadikan Klopp sebagai sarana meningkatkan kualitas pemain pelapis.
Chelsea bukanlah lawan kacang-kacang untuk Liverpool, Norwich dan Brighton levelnya dibawan anak asuh Thomas Thucel. Mereka adalah juara liga champions Eropa musim 2020/21 serta 4 besar klasemen EPL musim lalu dengan deretan pemain bintang macam Lukaku yang diberi dari Inter Milan (Italia).
Bek kiri Liverpool akan mendapat ujian dari tiga pemain Chelsea yang akan silih berganti melakukan tekanan tentunya. Mulai dari sang kapten, Azpilicueta, Reece James hingga striker Mason Mount. Kecepatan ketiga pemain disisi kanan permainan Chelsea tersebut tentunya menjadi perhitungan Klopp dalam menentukan apakah Robertson yang sudah pulih atau Kostas yang sedang on fire untuk tampil lawan Chelsea.
Dalam pandangan penulis, melihat kualitas permain Chelsea bisa jadi Klopp akan lebih memilih Robertson yang berpengalaman terutama menghadapi tim sekelas Chelsea. Jika kondisi fisik serta perkembangan Robbo bagus bisa jadi pilihan cenderung untuk memainkan Robertson dengan Kostas sebagai opsi pelapis di bek kiri Liverpool.