Selama lebih dari satu dekade, kegagalan Lionel Messi di turnamen internasional besar adalah satu-satunya yang memisahkannya dari status Goat yang tak terbantahkan.
Dia adalah pemain sepak bola paling berbakat yang pernah ada, dan selama setengah hidupnya, dia terbukti sebanyak di Barcelona. Dia terpesona untuk negara asalnya Argentina.
Tapi di panggung besar, di Piala Dunia dan Copa America, dia meredup saat lampu sorot menyala. Argentina gagal di final utama berturut-turut. Dan narasi berkembang. Bahwa Messi tidak bisa memenangkan yang besar. Messi itu ini, dan Messi itu.
Dan masalah mereka semua cukup sederhana: Sepak bola, mungkin lebih dari olahraga lainnya, tidak dapat ditaklukkan oleh satu orang saja.
Final Copa America, Minggu (11/7) membuktikan bahwa mereka semua salah. Tapi bukan karena Messi brilian. Sebaliknya, justru karena bukan dia. Tapi kali ini, pada upaya kesepuluh, pemeran pendukungnya --- yang sering mengecewakannya --- berhasil.
Argentina menggulingkan Brasil yang perkasa, 1-0 di Rio de Janeiro. Rodrigo De Paul memimpin pertempuran lini tengah yang berapi-api. Bek itu melemparkan anggota badan ke Neymar.
Angel Di Maria, yang digagalkan oleh cedera di final sebelumnya, mencetak satu-satunya gol pertandingan di babak pertama dengan lob yang indah.
Dan Argentina, akhirnya, mengakhiri puasa turnamen besar selama 28 tahun.
Messi, menurut standarnya yang tak tersentuh, adalah pejalan kaki. Pertandingan itu, seperti final Argentina sebelumnya, panik dan sengit dan jelek.
Pada satu titik di babak pertama, baik Messi dan Neymar berbaring tengkurap di rumput Stadion Maracana. Kartu kuning muncul lebih awal dan sering. Celana pendek dan kaus kaki robek. Darah diambil.
Pada tahun 2014, 2015 dan 2016, Argentina mengalami tekanan yang sama. Hantu rindu Gonzalo Higuain menghantui Albiceleste dan jutaan pendukung yang kelaparan selama bertahun-tahun yang akan datang.