Vietnam merupakan tim bagus, tapi bukan berarti mereka tidak bisa dikalahkan. "Kami harus optimis," kata pelatih timnas U-22 Indra Sjafri.
Dalam laga terakhir Grup B di Olympic Stadium, Pnomh Penh, Kamboja, Jum'at (22/2/2019) malam WIB, Indonesia sukses menundukkan tuan rumah Kamboja dengan skor 2-0. Kedua gol dibuat oleh Marinus Maryanto Manewar.
Dengan hasil itu, Indonesia runner-up Grup B dan berhak lolos ke semifinal Piala AFF U-22 dan akan bertemu dengan Vietnam yang memuncaki Grup A. Sementara Kamboja sebagai pemuncak Grup B bertemu Thailand, runner-up Grup A.
Kendati anggota Grup B lainnya, Malaysia menang 1-0 atas Myanmar, Malaysia hanya mengumpulkan poin empat, dan menduduki peringkat ketiga Grup B. Myanmar jadinya peringkat keempat.
Kamboja U-22 yang sudah pasti lolos ke semifinal ingin menyempurnakan kemenangannya, namun gagal. Dengan kemenangan Indonesia 2-0 atas Kamboja, tercatat Garuda lima kali laga terakhir belum pernah kalah dari "The Royal Khmer Angkor Warriors".
Penampilan Garuda memang sudah meningkat ketika melawan Kamboja ketimbang dua laga sebelumnya bentrok Myanmar dan Malaysia.
Kendati sudah meningkat, namun belum maksimal. Indonesia mampu membuat clean sheet atas tuan rumah Kamboja dan terasa manis karena membawa Indonesia ke semifinal.
Tentu saja diharapkan, penampilan Garuda lebih meningkat lagi di semifinal melawan Vietnam, pada Minggu 24/2/2019) sore WIB.
Pelatih Indra Sjafri mengatakan, lawan Myanmar cukup sulit, dengan Harimau Muda berkembang, dan lawan tuan rumah meningkat. "Namun belum maksimal," kata mantan pelatih Bali United.
Semoga di semifinal lebih baik dan final puncaknya.
Tampil kurang meyakinkan di dua laga awal, lawan Malaysia 2-2 dan lawan Myanmar 1-1, Garuda akhirnya bisa memetik poin penuh dengan dua gol yang diborong oleh Marinus Maryanto Manewar di menit ke 19 dan 83.