Kata apa dalam bahasa Indonesia yang memiliki paling banyak sinonim? Mungkin di antara pembaca belum ada yang tahu. Jawabannya adalah teman. Teman itu memiliki banyak teman yang sama artinya, antara lain: kawan, sahib, sohib, sobat, sahabat, rekan, mitra, sejawat, kolega, pasangan, dan kamerad. Jumlahnya 12. Banyak, bukan? Penulis yakin, memang kata 'teman' yang terbanyak memiliki sinonim.
Mengapa kata 'teman' memiliki banyak sinonim? Mungkin ada kaitannya dengan lelucon tentang nyamuk.
Pada suatu hari X menginap di rumah teman lamanya, Y.
Saat bangun pagi, X ditanya oleh Y, "Banyak nyamuk semalam?"
"Nyamuknya cuma 1 tetapi temannya banyak," sahut X.
"Saya minta maaf," jawab Y. "Karena obat antinyamuk bakarnya sudah habis. Waktu saya buka tempatnya, isinya tidak ada. Sudah kosong. Jadi, saya tidak sengaja."
"Ah, tidak apa-apa kok itu. Tidak masalah. Yang penting saya bisa tidur."
Memang kata 'teman' itu pasti punya banyak teman. Kalau 'teman' tidak punya banyak teman, pasti bukan teman namanya.
Setelah membaca penjelasan tentang makna 12 kata itu dalam Kamus Besar Bahasa Indonesia (KBBI) Pusat Bahasa edisi keempat, dapat disimpulkan bahwa keduabelas kata yang memiliki arti yang sama itu dapat dikelompokkan menjadi 4 bagian., yaitu (1) teman yang berarti teman (kawan, sahib, sohib, sobat, dan sahabat). (2) teman yang berarti teman kerja/sekerja/bisnis (rekan, mitra, sejawat, dan kolega). (3) teman yang berarti pelengkap/suami/istri (pasangan). (4) teman yang berarti teman separtai/teman seperjuangan (kamerad). Yang disebut terakhir ini biasanya terjadi dalam lingkup negara-negara Eropa yang memiliki partai Komunis, terlebih di Eropa Timur.
Dari 12 kata itu, kata-kata yang paling pas digunakan untuk keempat kelompok kata itu adalah teman dan kawan. Artinya, di kelompok 1 hingga 4, kedua kata itu dapat digunakan. (1) teman itu teman/kawan. (2) teman itu teman/kawan kerja, teman/kawan sekerja, teman/kawan bisnis. (3) teman itu teman/kawan hidup (suami), teman/kawan hidup (istri). (4) teman itu teman/kawan separtai, teman/kawan seperjuangan.