Ungkapan tentang ibu mertua, sangat banyak didominasi oleh kalimat-kalimat jokes yang bernada ejekan. Hanya sedikit quotes tentang mertua yang bernuansa penghormatan dan kebijakan. Hal ini menandakan suasana batin menantu dalam berinteraksi dengan mertua, yang penuh dengan tekanan dan ketidaknyamanan.
Ada menantu yang sedemikian merasakan ketidaknyamanan atas sikap mertua. Baginya, mertua sudah melakukan tindakan yang berlebihan. Menantu menganggap sang mertua adalah makhluk yang sangat jahat.
Seperti tercermin dalam ungkapan Brian Francis tentang mertua. "Saya tidak percaya dia hidup selama ini. Tuhan pasti menghindarinya," ujarnya. Kurang lebih --Tuhan sudah tidak mau mengurus orang seperti itu, maka dibiarkanNya tetap hidup.
Farahad Zama mengungakapkan, "Perempuan tanpa ibu mertua adalah menantu yang sangat beruntung." Mark Twain menyatakan, "Adam adalah lelaki yang paling beruntung. Ia tidak memiliki ibu mertua".
Ungkapan serupa disampaikan oleh H. Rider Haggard dalam dialog yang disusunnya. "Tentu saja," kataku, "kamu tidak berpikir bahwa kamu akan mati karena kamu bermimpi melihat ayahmu yang lama. Jika seseorang mati karena memimpikan ayahnya, apa yang akan terjadi pada lelaki yang memimpikan ibu mertuanya?"
Sebagian menantu menganggap mertua adalah sosok dominan yang penuh dengan kekuasaan. Semua keinginan mertua harus dimengerti dan dipenuhi oleh menantu. Mertua menjadi pengambil keputusan yang sangat dominan.
Hal ini terungkap dari pernyataan Joan Rivers. "Saya memberi tahu ibu mertua bahwa rumah saya adalah rumahnya. Maka dia berkata, 'Singkirkan barang-barang kamu!" Sebuah penggambaran anekdot tentang betapa berkuasanya ibu mertua.
Sama seperti yang diungkapkan oleh Henny Youngman, "Saya memberi tahu ibu mertua, bahwa rumah saya adalah rumah dia. Maka dia menjualnya."
Ungkapan serupa juga disampaikan oleh Jaime Lerner. "Mobil itu seperti ibu mertua. Jika Anda membiarkannya, ia akan mengatur hidup Anda." Demikian dominan dan berkuasanya ibu mertua di mata para menantu.
Benyamin Walker menyebut sikap ibu mertua sebagai mengintimidasi. "Satu-satunya hal yang lebih mengintimidasi dibandingkan dengan bintang film internasional --adalah ibu mertuamu."