Pada zaman modern ini, aktivitas fisik manusia cenderung makin menurun. Kita makin tidak banyak bergerak. Bahkan untuk menuju ke suatu tempat yang berjarak relatif dekat, kita malas berjalan kaki.
Gaya hidup seperti ini tanpa disadari dapat menurunkan umur atau harapan hidup manusia (life expectancy). Hasil penelitian yang baru-baru ini dipublikasi oleh Moore dkk. (2012)* menunjukkan bahwa cukup dengan berjalan kaki selama 75 menit/minggu dapat menambah umur harapan hidup sebanyak 1,8 tahun. Makin tinggi aktivitas berjalan kita, yaitu sekitar 450 menit/minggu dapat meningkatkan umur sampai 4,5 tahun.
Nilai umur harapan hidup akan lebih meningkat bila berat badan kita ideal. Cukup melakukan jalan kaki sebanyak 150 menit/minggu maka umur kita bisa bertambah sebanyak 7,2 tahun.
Penelitian dilakukan dengan mengamati responden yang kemudian dibagi dalam aktivitas berjalan kaki sebanyak 0, 1–74, 75–149, 150–299, 300–449, dan di atas 450 menit per minggu. Responden yang digunakan sebanyak 687.373 orang yang mayoritas berumur di atas 40 tahun (97,5%).
Populasi responden adalah 56% perempuan dan 96,4% di antaranya berkulit putih, 2,4% berkulit hitam, dan 1,2% dari etnis lainnya. Rata-rata umur adalah 61 tahun, dan aktivitas fisik yang dilakukan sekitar 160 menit per minggu. Sementara itu, responden yang mempunyai kebiasaan hidup dengan aktivitas fisik tinggi adalah laki-laki, tidak merokok, dan berbadan ideal.
Dari hasil penelitian ini juga terlihat bahwa peningkatan umur harapan hidup bukan monopoli seks tertentu (bukan berbasis gender) tetapi sangat berbeda di antara status pendidikan, ras/etnis, perokok, dan berat badan. Dengan demikian, kombinasi terbaik akan diperoleh pada orang yang berbadan ideal, tidak merokok, dan berolahraga.
Jadi, jangan remehkan aktivitas berjalan kaki. Tidak perlu pergi ke gym atau melakukan olahraga yang mahal. Cukup berjalan kaki. 75 menit saja dalam satu minggu sangat berarti bagi kita.
Lets walk.....
*Moore SC, Patel AV, Matthews CE, Berrington de Gonzalez A, Park Y, et al. (2012). Leisure Time Physical Activity of Moderate to Vigorous Intensity and Mortality: A Large Pooled Cohort Analysis. PLoS Med 9(11): e1001335. doi:10.1371/journal.pmed.1001335