"Pujian adalah pembunuh bagi seorang pengarang. Justru kritik yang membuat sakit hati yang dapat membuat seorang pengarang mampu membuat loncatan hebat. Jangan pernah merasa jadi pengarang hebat!," pesan Ahmad Tohari di sela-sela paparannya dalam acara Launching dan Bedah Buku Antologi Cerpen Banyumas "Balada Seorang Lengger", Minggu 22 Januari 2012 di Purwokerto.
Kedatangan Ahmad Tohari dalam acara tersebut merupakan kehormatan besar bagi kesembilan belas penulis cerpen dalam antologi tersebut. Apalagi ketika disampaikan bahwa niatnya datang ke acara tersebut hanya satu, yaitu memberikan semangat kepada para penulis dan anggota PENAMAS (Penulis Muda Banyumas) agar terus berproses. Proses yang dia maksud salah satunya adalah mensikapi kritik yang datang. Di tekankan, hampir semua karya pertama penulis bisa dipastikan mendekati jelek. Tidak ada seorangpun yang berkarya langsung bagus.
"Novel saya pertama berjudul KUBAH mendapat kritikan yang sangat pedas. Dan justru dari datang orang yang sangat saya kagumi, Gus Dur," kata Ahmad Tohari.
Disampaikan lebih lanjut, kritik terhadap karya pertamanya tersebut yang akhirnya menjadi sumber energi bagi novel berikutnya yang sangat fenomenal, RONGGENG DUKUH PARUK. Kunci keberhasilan seorang pengarang adalah tetap rendah hati, apa adanya. Jangan senang akan pujian. Karena pujian itu lebih membunuh dari pada mengangkat proses dalam kepengarangan.
Selain itu, pengarang yang baik adalah pengarang yang rela diisi oleh pengarang-pengarang yang lebih dahulu berhasil. Pengarang harus mau membaca banyak hal. Tanpa membaca, seorang pengarang ibarat katak dalam tempurung. (haw/foto:haw)