Nama Luka Modric tak bisa lepas dari Real Madrid. Pemain asal Kroasia itu adalah salah satu sosok penting dibalik kesuksesan Real Madrid dalam satu dekade terakhir. Karena itu tak salah kalau Modric menularkan spirit kejayaan Real Madrid itu ke dalam tubuh timnas Kroasia di Piala Dunia 2022 ini.
Ya, bagi Luka Modric, nama Real Madrid lebih dari sekedar klub. Tapi juga sumber inspirasi. Dan sebagai orang yang lama berada di lingkungan klub tersebut, Modric tahu betul bagaimana mereka membangun kesuksesan.
Ya, Real Madrid merupakan klub tersukses Eropa dan dunia. Status itu tak berubah sejak dahulu hingga kini. Dan kunci suksesnya adalah mereka punya mental juara dan semangat yang pantang menyerah.
Modric sendiri merupakan bagian dari kesuksesan itu. Modric mengambil peran dalam membentuk semangat pantang menyerah yang diterapkan Madrid. Beberapa hasil comeback epik yang mereka dapatkan dalam perjalanan menjadi tangga juara Liga Champions musim lalu bisa menjadi gambaran.
Mentalitas ala Real Madrid itu tampak jelas dalam perjalanan Kroasia di Piala Dunia 2022 ini. Dari kemenangan atas Kanada di fase penyisihan dan dua kemenangan yang harus melewati babak adu pinalti atas Jepang dan Brasil di fase gugur sudah membuktikan bahwa spirit kejayaan Real Madrid itu telah berhasil dihadirkan Modric ke dalam tubuh The Vatreni. Dengan posisinya sebagai jendral lapangan tengah dan pengatur permainan membuat Modric mampu mengajak rekan-rekannya untuk bangkit mengejar ketertinggalan dan membalikkan keadaan.
" Kami memiliki semangat pantang menyerah dan terus berjuang sampai akhir. Kami memiliki semangat seperti Real Madrid," ungkap Modric dalam sebuah wawancara dengan El Chiringuito yang ditulis Football Espana.
Pendapat yang sama juga diutarakan mantan pemain Brasil yang juga pernah bermain untuk Real Madrid, Luiz Nazario da Lima yang biasa dipanggil Ronaldo.
" Semangat mereka mengingatkan kita pada Real Madrid. Mereka bermain agresif dan memperlihatkan semangat dan kebanggaan bermain sebagai orang Kroasia," ujar Ronaldo seperti dikutip dari media Kroasia jutarnji.hr.
Ronaldo juga memuji permainan Modric dan kawan-kawan, khususnya ketika mereka menang adu pinalti atas Brasil di fase perempat final lalu.
" Sangat mengesankan melihat bagaimana Modric berlari dan bermain. Begitu juga dengan lini tengah mereka. Mereka berhasil membuat Brasil kesulitan," tambah Ronaldo.