Joni Bule adalah seorang narapidana. Saat ini, dia adalah seorang narapidana yang melarikan diri. Dia keluar dari penjara melalui serangkaian rencana yang disusun dengan baik, memperhatikan peluang dan sedikit keberuntungan, belum lagi kekerasan.
"Berikan uangnya!" Joni mengacungkan pistol ke wajah pemilik minimarket. Pria itu, seorang lelaki kulit hitam botak, badannya bergetar, dan dari baunya dia kencing celananya. Ditambah bau keringat pria itu mulai mengganggu Joni, jadi dia memutuskan untuk memberikan tembakan peringatan untuk meyakinkannya bahwa dia serius.
Suara letusan yang memekakkan telinga karena dilepaskan di ruang tertutup, dan pemilik minimarket kehabisan harap bahwa seseorang akan menghentikan orang gila ini.
Dengan jarinya yang gemuk, dia mengosongkan laci mesin kasir ke dalam tas ransel Joni. Joni, yang tidak mengenakan topeng apa pun, mempertimbangkan untuk membunuh pria itu, tetapi ketiadaan kamera keamanan membuatnya membatalkan niatnya.
Saat dia berlari keluar dari toko dan pergi ke jalan raya, dia berkata pada dirinya sendiri keputusannya itu karena orang-orang dalam situasi stres tidak bisa menjadi saksi mata yang baik.
Namun....
***
"Hadirin sekalian," kata Dr. Mahiwal dari podiumnya ke ruangan yang penuh dengan wartawan, "Saya ingin mengucapkan terima kasih karena telah datang ke gua ini hari ini."
Dia menunjuk apa yang ada di belakangnya, perangkat yang hanya bisa disebut pod. Kira-kira seukuran sofa, tapi berbentuk seperti telur transparan. Lengan logam memeluknya dengan untaian kabel warna-warni muncul dari sisinya. Beristirahat dengan nyaman di dalam alat logam ini, di atas lapisan gel dan busa, berbaringlah Joni Bule.
"Kami menyebutnya gua setelah eksperimen pemikiran terkenal oleh filsuf Yunani, Plato. Dalam eksperimen pemikiran ini, orang dilahirkan dan dibesarkan di sebuah gua dan dipaksa duduk dan menghadap satu dinding. Di dinding, sebuah lampu akan diproyeksikan, dan orang-orang ... sipir, akan membuat bayangan di dinding. Sekarang---" Dr. Mahiwal mendorong kacamatanya yang melorot ke pangkal hidung, "---orang-orang di gua ini, karena mereka belum pernah ke tempat lain, akan melihat bayangan ini dan, bagi mereka, itulah dunia. Kami di sini, di Lembaga Pemasyarakatan Virtual, sedikit lebih maju secara teknologi."