Coach Indra Sjafri sudah mendapat pujian setinggi langit. Keberhasilan timnas Indonesia U-22 atau kerap disebut Garuda Muda menjadi alasan kuat bahwa pelatih yang sudah berusia 60 tahun ini memang memiliki tangan midas, meraih juara, khususnya untuk timnas kelompok umur.
Kisah kehebatan Indra Sjafri dimulai pada saat Kejuaraan AFF U-19 2013, sepuluh tahun lalu. Saat itu, Indonesia menjadi tuan rumah dan berhasil mengandaskan perlawanan Vietnam dengan skor 7-6 dalam penalti setelah waktu normal laga final itu diakhiri dengan imbang 0-0.
Butuh waktu lima tahun lagi yakni, Kejuaraan AFF U-16 2018, baru Indra Sjafri kembali menghadirkan gelar juara. Secermin saat mengalahkan Vietnam. Di laga final turnamen ini, Indra Sjafri berhasil membawa Timnas Indonesia U-16 juara dengan mengalahkan Timnas Thailand melalui babak adu penalti.
Lalu baru beberapa hari lalu, di perhelatan SEA Games 2023, Indra Sjafri membuat sejarah besar dengan memuaskan dahaga 32 tahun emas sepak bola putra.
Di laga final yang berlangsung dramatis, dengan berbagai drama yang menyertai, Indra Sjafri berhasil membawa Marselino Ferdinan, dkk yakni Timnas U-22 mengalahkan Timnas Thailand dengan skor telak 5-2. Kemenangan besar atas Thailand yang disebut Raja ASEAN karena menjuarai ajang ini selama enam belas kali.
***
Di tengah prestasi mengkilap dengan raihan emas ini ternyata berimbas pada posisi dan jabatan Indra Sjafri. Ketua Umum PSSI, Erick Thohir kabarnya sudah memastikan akan mengganti Indra Sjafri.
Lah, mengapa harus mengganti Indra Sjafri? Penggemar timnas dan sepak bola jangan kuatir dulu, karena pergantian ini tidak untuk membuat Indra Sjafri digantikan sebagai pelatih Timnas Indonesia U-22 namun untuk memperkuat kinerja dan fokus Indra Sjafri menuju berbagai event penting di sisa 2023 ini.
Selain target utama yakni melakoni Asian Games 2022 di China nanti, ada juga Kualifikasi Piala Asia U-23 yang perlu butuh bimbingan Indra Sjafri untuk memoles Marselino Ferdinand kk, agar tampil lebih mengkilap.
Lalu peran penting apa yang akan dialihkan dari Indra Sjafri? Seperti yang diketahui, tugas melatih Timnas Indonesia U-22 hanyalah tugas tambahan bagi Indra Sjafri yang sebenarnya mendapat jabatan strategis lainnya yakni menjadi Direktur Teknik PSSI. Sebagai informasi Indra Sjafrie menjabat sebagai Direktur Teknik PSSI sejak Februari 2020.