Kisah Cheng Ho Dengan Marga Kwee
Oleh: Anthony Hocktong Tjio
Mahmud Shamsudin ( محمود شمس الدين ) Cheng Ho yang umumnya dikenal sebagai Sam Po Kong adalah pelayar Tionghoa yang terkenal diabad 15 Masehi. Beliau memimpin armada raksasa dari Tiongkok menjelajahi perairan Nusantara dan Lautan Hindia sebanyak tujuh kali dizaman Dinasti Ming dari tahun 1405 hingga meninggalnya ditahun 1433. Dalam pelayarannya yang selalu singgah di Nusantara, beliau menjadi katalis penyebaran Islam dengan kedatangan kaum Muslim dari Tiongkok di Jawa, dan juga menjadi pemandu jalan bagi nenek moyang keturunan Tionghoa untuk merantau ke Indonesia.
Patung Cheng Ho di Museum Maritim Quanzhou.
Diantara misi-misi pelayaran Cheng Ho, mungkin yang terutama adalah tujuannya untuk ke Teluk Persia. Cheng Ho diutus oleh Kaisar Ming Yung Le untuk menumpas sisa-sisa kekuatan Mongol yang bangkit sebagai Kerajaan Timur dan juga untuk memburu mantan Kaisar Ming Jian Wen yang dikabarkan telah kabur ke Persia. Sedangkan bagi Cheng Ho sendiri juga berhasrat untuk naik Haji bilamana pelayaran armadanya telah mencapai Hormuz di Teluk Persia.