Indonesia pada rilis resmi FIFA bulan Oktober diperkirakan akan mengalami kenaikan peringkat ke posisi 152 FIFA dari sebelumnya diurutan 155. Di regional Asia ini berarti Indonesia berada diurutan 28. Kenaikan peringkat didapatkan Indonesia setelah memenangkan dua pertandingan melawan Curacao di pertandingan persahabatan dalam kalender FIFA (FIFA matchday).
Kenaikan peringkat FIFA akan semakin memudahkan perjalanan Timnas Indonesia ke piala Dunia 2026 di Amerika Serikat, Kanada dan Meksiko. Mengapa demikian?
AFC telah merilis format kualifikasi piala Dunia 2026 dalam beberapa tahapan. Kualifikasi tahap 1 mengharuskan 22 negara dengan peringkat FIFA terbawah di Asia saling tanding dalam 2 leg untuk memperebutkan 11 tiket ke tahap 2. Kualifikasi tahap 2 terdiri dari 36 negara terdiri dari negara dengan peringkat 1-25 Asia ditambah 11 negara yang lolos kualifikasi tahap 1. Sejumlah 36 negara tersebut dibagi menjadi 9 grup dengan 4 negara di tiap grup.
Total ada 5 tahapan kualifikasi piala Dunia 2026 zona Asia dengan jatah negara yang dikirim 8,5 atau 8 negara lolos otomatis dan 1 negara play off melawan negara dari konfederasi lain. Jatah 8,5 naik hampir 100% dari sebelumnya yang hanya 4,5 hal ini tidak terlepas dari penambahan jumlah peserta piala Dunia 2026 menjadi 48 negara.
Dengan kondisi saat ini, Indonesia ada di peringkat 28 Asia maka Timnas harus menjalani kualifikasi piala dunia 2026 dari tahap paling awal. Tentu sangat menyakitkan jika Indonesia sudah rontok ditahap awal. Oleh karena itu Indonesia harus mampu menaikkan peringkat FIFA setidaknya ke posisi 25 Asia agar langsung masuk ke kualifikasi tahap 2.
Posisi 25 di Asia saat ini ditempati Timnas Hong Kong dengan 1062.39 poin, sementara Timnas Indonesia ada di posisi 28 Asia dengan 1033.90 poin. Ada jarak 28.49 poin. Jarak yang tidak terlalu jauh dan masih rasional untuk dikejar.
Bagaimana caranya?
Ada sedikitnya 3 kesempatan bagi Indonesia untuk meningkatkan poin FIFA dan peringkat Indonesia.
1. Piala AFF 2022
Piala AFF sejak edisi 2016 sudah dimasukkan dalam perhitungan dan pemeringkatan FIFA. Piala AFF dikategorikan sebagai pertandingan persahabatan di luar kalender FIFA dengan koefisien 5. Kecil memang tapi tambahan poin di piala AFF 2022 nantinya akan sangat berarti. Di piala AFF 2020 lalu, Indonesia mampu mencapai final. Indonesia menjalani 8 pertandingan dengan rincian 4 menang, 3 seri dan 1 kalah. Dengan hasil itu, poin FIFA Indonesia bertambah 9.93 poin.