Sejak terjadi wabah corona akhir 2019 lalu di Wuhan, Tiongkok, virus corona terus merembet ke negara-negara di dunia, termasuk Indonesia. Dampak virus mematikan itu dahsyat, melumpuhkan kegiatan ekonomi, keagamaan, Â social, Â hampir semua terhenti.
Pemerintah di banyak negara memilih lockdown, menutup diri dari dunia luar untuk mencegah penyebaran penyakit corona. Dengan menutup diri, tingkat bepergian orang dan pengiriman barang dari satu negera ke negara lain terhenti. Kunjungan antar daerah, antar pulau juga tak bergerak. Tanpa pergerakan orang, perusahaan transportasi udara, laut, darat dan kereta api semua calaps terutama untuk angkutan penumpang.
Hanya dalam hitungan bulan, perusahaan transportasi kelas dunia semcam Emirat, mulai kesulitan keuangan. Makin tingginya biaya operasi dengan penerapan protokol kesehatan makin membebani perusahaan.Â
Terlebih  pembatasan penumpang untuk jaga jarak membuat pemasukan seret. Pengeluaran yang lebih besar dari pemasukan menjadikan  bisnis angkutan tidak lagi menjajikan. Bahkan bila dipaksakan beroperasi akan rugi dan bangkrut.
Untuk menghindari kebangkrutan, Â beberapa perusahaan penerbangan melakukan PHK. Garuda Indonesia, LION, Air Asia telah mem-PHK ratusan, bahkan ribuan orang. Sementara perusahaan otto bus juga tak mampu beroperasi. Bus, sopir, kondektur, kernet semua nganggur.
PT. Pelayaranan Nasional Indonesia (Persero)-PELNI sebagai perusahaan negara untuk menjalani penugasan jasa transportasi laut antar pulau merangkai nusantara juga terkena imbas.Â
Penutupan pelabuhan oleh pemerintah daerah telah memaksa kapal-kapal pengangkut penumpang harus parkir atau porstay. Akibat 26 kapal penumpang trayek nusantara dan 46 trayek kapal perintis dalam beberapa bulan  tidak beroperasi, pendapatan perseroan juga berkurang.
Meskipun tidak operasional, biaya operasi kapal tetap harus keluar, pasalnya kapal yang parkir masih butuh listrik untuk penerangan, masak, AC dan  untuk  kegiatan ABK yang portstay di tengah laut. Transportasi laut berbeda dengan transportasi darat, di mana ketika parkir mesin bantu kapal tidak boleh dimatikan.
Beruntung PELNI tidak hanya melayani angkutan penumpang. Sejak tahun 2015 silam, perusahaan yang berdiri pada 28 Apil 1952 ini telah memulai bisnis angkutan barang dengan kapal barang.Â
Bermula dari penugasan pemerintah untuk tol laut, PELNI membeli 9 kapal container berbagai tipe. Pemerintah juga membangun beberapa kapal tol laut dan kapal ternak, PELNI ditunjuk menjadi operator kapal tol laut dan kapal ternak.
Selain memiliki kapal barang, PELNI juga memiliki kapal penumpang yang bisa mengangkut barang, baik dalam container maupun kargo dalam bentuk paket. KM. Ciremai, KM. Dobonsolo, KM. Gunung Dempo, KM. Egon merupakan kapal multi fungsi bisa mengangkut kendaraan, container dan penumpang dalam satu perjalanan, kapal 3in1.
