[caption id="attachment_368365" align="aligncenter" width="553" caption="Gol penentu Mario Balotelli melawan Spurs adalah gol PL pertamanya bagi Liverpool (id.premierleague.com)"][/caption]
Hari ini, minum teh pagi saya dikejutkan oleh sebuah berita dari portal berita sepak bola yang memberitakan bahwa Liverpool menang 3-2 atas Tottenham Hotspurs. Yang membuat saya mengernyitkan dahi adalah ada kompetisi apa ini tiba-tiba Liverpool menang melawan Spurs?
Ternyata memang saya yang ketinggalan berita. Pada Rabu (11/2) dinihari tadi Premier League menggelar matchday ke-25 mereka. Ada empat bertandingan yang berlangsung pada dinihari tadi antara lain: Arsenal vs Leicester City, Hull City vs Aston Villa, Sunderland vs QPR, dan Liverpool vs Tottenham.
Arsenal sukses menggasak tamunya, Leicester dengan skor 2-1. Begitu juga dengan Hull City yang sukses pual menghabisi tamunya, Aston Villa dua gol tanpa balas. Dengan skor yang sama seperti Hull City, QPR sukses mencuri tiga poin di kandang Sunderland. Namun, pertandingan antara Liverpool vs Spurs inilah yang lebih membuat saya kaget tak terkira. Pertandingan ini mempertemukan dua klub penghuni delapan besar di klasemen sementara. Gol yang tercipta dalam pertandingan ini pun lebih banyak dari pada tiga pertandingan lainnya. Dan bukan hanya itu saja, di pertandingan yang berlangsung di Anfield ini mencatatkan sejarah bagi striker Liverpool asal Italia. Bukan gol indah atau perilaku tidak terpuji, melainkan Mario Balotelli mencetak gol di Premier League!
Sontak ‘kejadian’ ini membuat beberapa portal berita sepak bola beramai-ramai mengabarkan momen ini. Ini memang gol pertama Balotelli sejak pertama kali merumput bersama Liverpool di kancah Premier League. Selain itu, gol Balotelli ini merupakan gol penentu kemenangan Liverpool setelah bermain 2-2 pada menit ke-83. Hal ini tentu merupakan kabar gembira bagi striker berpaspor Italia tersebut.
Karena kegembiraan tersebut, Balotelli pun langsung mengunggah foto ke akun instagram-nya dengan caption berbunyi: “Great game guys!!! This smile is ONLY for those that always Belive and support me. Thank you . ❤ and Forza Liverpool. But now head down and keep working hard. Tonight is past.”
[caption id="attachment_368367" align="aligncenter" width="630" caption="Balo mengunggah sebuah foto usai pertandingan Liverpool vs Spurs (instagram.com/mb459)"]
Caption tersebut kira-kira berarti: Pertandingan yang hebat, kawan!!! Senyum ini HANYA untuk orang-orang yang selalu percaya dan mendukung saya. Terima kasih. ❤ dan Forza Liverpool. Tapi sekarang kepala harus ke bawah (merendah) dan terus bekerja keras. Malam ini adalah masa lalu.
Sebuah kebahagian yang luar biasa. Gol ini memang menjadi sangat spesial bagi penyerang berdarah Ghana tersebut karena selama ini ia banyak menuai kritik dari para pengamat sepak bola. Didatangkan dari AC Milan pada bursa transfer musim panas 2014, Balo menjadi harapan bagi para kopites (penggemar Liverpool) untuk bisa menggantikan peran ditinggalkan oleh Luis Suarez. Namun, harapan itu tidak menjadi kenyataan. Hal ini sekaligus menjawab keraguan banyak pihak akan kemampuan Balotelli yang selama ini lebih sering menjadi headline berita sepak bola bukan karena gol-golnya melain karena kelakuan ‘nakalnya’. Dengan banderol yang diyakini mencapai 16 juta pounds, Balotelli (sebelum pertandingan melawan Spurs) gagal mencetak satu pun gol di kancah Premier League bersama Liverpool. Mantan striker Manchester City harus rela menunggu selama 170 hari untuk bisa mencetak gol perdananya di Premier League bersama The Reds. Dan gol perdananya ini pun membuatnya menjadi pahlawan kemenangan bagi klub asal Merseyside tersebut.
Dengan hasil 3-2 melawan Spurs ini, membuat Liverpool tetap di posisi ke-7 di klasemen sementara dengan 42 poin. Sedangkan Liverpool harus rela turun satu peringkat ke posisi ke-6 dengan 43 poin.
Ya, semoga gol semalam bisa membuat ketajaman Balo meningkat dan melahirkan gol-gol spektakuler seperti sebelumnya. Selamat, Balo!
Jember, 11 Februari 2015
