[caption id="attachment_286843" align="aligncenter" width="300" caption="Chinatown, Singapura, berhiaskan lentera"][/caption]
Mid-Autumn Festival adalah salah satu perayaan yang selalu diadakan setiap tahunnya di Singapura, selain perayaan-perayaan lainnya. Biasanya, perayaan ini berpusat di Chinatown, meskipun dibeberapa daerah mengadakan acara/ perayaan sendiri, seperti di Bukit Batok misalnya. Namun bedanya, kalau yang di Chinatown kemeriahan perayaannya bisa sampai satu bulan lamanya, sementara yang di Bukit Batok, hanya cukup satu hari saja.
Sabtu lalu (7 september 2013), kami (suami dan saya), berniat untuk menuju Chinatown (Singapura), guna ikut menyaksikan kemeriahan acara pembukaan Mid-Autumn Festival 2013. Untuk menuju kesana, dari tempat tinggal kami di Bukit Batok, cukup menggunakan transportasi bus bernomer 174, langsung turun ditempat. Tapi kalaupun ingin menggunakan kereta juga mudah dan gampang, dari stasiun Bukit Batok bisa langsung turun di stasiun MRT Chinatown. Sama-sama mdahnya kan?? Bayarnya juga tidak mahal-mahal amat, cukup terjangkau.
Kami berangkat sudah pukul 7 malam. Sementara perjalanan yang ditempuh cukup memakan waktu, kurang lebih satu jam (karena tersendat macet juga). Turun dihalte yang dituju, ramainya acara pembukaan Mid-Autumn ini sudah terasa. Banyak orang berlalu lalang, dan lentera-lentera sudah menyala berwarni-warni memenuhi Chinatown (Singapura). Dua ruas jalur yang berbeda telah ditutup , dan ditengah-tengah ada sebuah panggung hiburan, yang diisi tari-tarian. Tapi sayang sekali, kami tak bisa mendekat panggung, padatnya pengunjung sudah memenuhinya area-area kosong, dan sudah tak ada tempat lagi disekitar panggung. Namun kami sungguh beruntung, arak-arakan naga (dragon dance) bisa kami nikmati dengan leluasa. Ini nih kebaikan panitia, sepanjang jalur jalan yang ditutup tadi telah dipagari. Dan bagi para pengunjung bisa dengan mudah melihat tarian naga itu dengan memposisikan diri didekat pagar pembatas. Naga-naga itu akan berputar/ berkeliling sepanjang jalur jalan yang ditutup itu.
Setelah puas melihat arakan naga, yang berjumlah lima itu, kami masuk kedalam area Chinatown. Area ini dihari biasa memang sudah ramai oleh pengunjung. Ya, wajar saja karena ini merupakan salah satu destinasi/ tujuan wisata di Singapura, jadi memang sudah biasa ramai. Namun dimalam itu, ramainya makin berlipat-lipat. Kalau dihari biasa, kebanyakan hanya para turis yang terlihat mondar-mandir disini, entah itu membeli pernak-pernik yang identik dengan orang cina, ataupun hanya sekedar makan-makan, boleh saja. Tapi dimalam pembukaan Mid-Autumn sabtu lalu, sepertinya banyak warga local yang datang ke malam pembukaan Mid-Autumn Festival ini. Oleh karenanya, suasana semakin riuh, dan sesak untuk berjalan-jalan.
Masuk kearea Chinatown, mata kami langsung tertuju pada deretan lentera yang berada persis didepan jembatan penyeberangan. Kok ini lenteranya berbeda?? Oo..ternyata itu adalah lentera-lentera buatan anak-anak sekolah…ada yang dari sekolah SD (sekolah dasar), ada juga yang dari SMP (sekolah menengah atas). Dimasing-masing lentera dicantumkan nama, dan juga asal sekolahnya. Bangganya bagi yang terpilih hasil karyanya (lentera), dan dipajang di Chinatown diperayaan Mid-Autumn Festival, dengan dilihat puluhan pasang mata setiap menitnya. Berikut lentera hasil karya anak-anak yang  kami abadikan...
Dihari-hari biasa, kalau berkunjung ke Chinatown kita hanya akan mendapati toko-toko penjual pernak-pernik khas cina, yang memang penjual tetap. Nah saat Mid-Autumn Festival ini, ada tambahan para padagang lainnya, yang menggelar dagangan dilapak-lapak. Tadinya saya pikir pasar malam, ternyata bukan, itu adalah bazaar Mid-Autumn Festival. Berjualan apakah mereka?? Para pedagang ini berjualan pernik-pernik yang merupakan tradisi dalam Mid-Autumn Festival. Apa itu?? Apalagi kalau bukan lentera. Lentera-lentera ini dijual dengan banyak macam pilihan  agar anak-anak menyukainya…tidak percaya?? Lihat saja disana, ada lentera berbentuk spiderman, berbentuk angry bird, pesawat, mobil, dan berbagai tokoh kartun. Tambahan lagi, plus ada yang bisa berbunyi (music). Keren kan lenteranya…anak-anak pasti senang, makanya dimalam itu banyak anak-anak yang menenteng lentera. Harga lentera-lentera ini tidak mahal antara $S 1 sampai $S 5. Selain lentera, kue bulan (mooncakes) juga dijual. Tradisi mid-autumn kan makan kue bulan, atau memberi/ menghantarkan kue bulan (mooncakes) keorang yang dianggap tua. Jangan ditanya berapa harga kue bulan ini, sudah pada tahu kan kalau harga kue bulan yang relative mahal. Di Chinatown harganya antara $S 28 sampai $S 44. Ada yang lebih mahal lagi?? Saya sih kurang tahu, kemarin lihatnya paling mahal $S 44. Itu yang harganya $S 28, bentuk kue-nya kecil-kecil. Tapi biasanya dibeberapa tempat ada yang banting harga dijelang akhir perayaan mid-autumn, tapi tak jarang juga dibanyak tempat harga kue bulan tetap mahal meski mid-autumn berakhir.  Ada yang khas lainnya lagi tidak di perayaan Mid-Autumn?? Ada, yaitu pomelo, kalau kita oirang Indonesia bilang jeruk bali yang juga merupakan simbol dalam tradisi mid-autumn selain teh. Jeruk bali (pomelo), selain digunakan untuk masak daging babi, pomelo melambangkan keberkahan dan perlindungan. Ukuran buahnya ada yang kecil ada juga yang besar-besar sebesar semangka.
Selanjutnya kami penasaran ingin menuju kesebuah klenteng yang ada di Chinatown ini (Buddha Tooth Relic Temple and Museum). Sebelum sampai di area klenteng ini, kami sempatkan untuk membeli makanan kecil, yaitu makanan tradisional Indonesia. Apa itu?? Klepon dan cenil, meski berbeda nama. Sampai di klenteng suasana sudah begitu ramai dan meriah sekali. Ada sebuah panggung yang dipasang, dan nyanyian-nyanyian lagu mandarin silih berganti didendangkan. Ramai sekali banyak penonton yang ikut bernyanyi. Ketika banyak penonton yang ikut bernyanyi saya jadi ingat film-film hongkong, seperti filmnya Jet Li dan Chow Yut Fat. Sementara didepan panggung dipasang tenda lengkap dengan kursi-kursi yang telah dipenuhi oleh para lansia. Dipertunjukan ini kebanyakan yang datang adalah para orangtua/ lansia, karena memang acaranya adalah nyanyi-nyanyian dimana banyak orang-orang tua cina yang memang suka mendengarkan lagu-lagu ataupun senang bernyanyi.
Mid-Autumn Festival di Chinatown, Singapura ini, akan berlangsung lama yaitu sebulan lamanya, mulai dari tanggal 31 Agustus 2013 sampai 4 Oktober 2013. Sementara untuk pertunjukan yang ada didepan klenteng (Buddha Relic Temple and Museum), berlangsung dari tanggal pembukaan sabtu lalu, 7 September 2013 sampai tanggal 19 September 2013. Bagi kawan sekalian yang kebetulan akan berkunjung ke Singapura, atau sedang merencanakan liburan ke Singapura, tidak ada salahnya untuk mengunjungi Chinatown, memasukkan Chinatown dalam daftar list tempat-tempat yang akan dikunjungi. Mumpung sedang ada perayaan Mid-Autumn Festival 2013. Jadi bisa merasakan atau paling tidak tahu tradisi perayaan mid-autumn, dan juga bisa menonton pertunjukan-pertunjukan yang diadakan di Chinatown (Singapura)…Happy Mid-Autumn Festival, Singapura….
[caption id="attachment_286881" align="aligncenter" width="300" caption="Mid-Autumn Festival, Chinatown Singapura, 31 Agustus 2013 - 4 Oktober 2013"]
