Ayat keempat dari Q.S. Al-'Alaq ini terdapat kata (). Al-Asfahani berpendapat bahwa al-qalam memiliki arti potongan dari suatu yang agak keras seperti kuku dan kayu, serta secara khusus digunakan untuk menulis (pena). Sedangkan dalam tafsir Al-Maraghi ayat tersebut menjelaskan bahwa Dia-lah Allah yang menjadikan kalam sebagai media yang digunakan manusia untuk memahami sesuatu, sebagaimana mereka memahaminya melalui ucapan.
Lebih jelas, Al-Maraghi menjelaskan bahwa al-qalam itu adalah alat yang keras dan tidak mengandung unsur kehidupan atau disebut benda mati, dan tidak pula mengandung unsur pemahaman. Namun digunakannya al-qalam untuk memahami sesuatu bagi Allah swt. bukanlah masalah yang sulit. Dan dengan bantuan al-qalam ini pula manusia dapat memahami masalah yang sulit. Allah memiliki kekuasaan untuk menjadikan seseorang sebagai pembaca yang baik. Penghubung yang memiliki pengetahuan sehingga ia menjadi manusia yang sempurna. Pada perkembangan selanjutnya, pengertian al-qalam ini tidak terbatas hanya pada alat tulis yang hanya bisa digunakan oleh masyarakat tradisional di pesantren-pesantren. Namun secara subtansial al-qalam ini dapat menampung seluruh pengertian yang berkaitan dengan segala sesuatu sebagai alat perekam, syuting, film dan berbagai peralatan ini, termasuk dengan bidang teknologi pendidikan.
Di dalam Pendidikan Islam, alat atau media jelas sangat diperlukan. Mengapa demikian? Sebab alat atau media pembelajaran itu mempunyai peranan yang besar yang berpengaruh terhadap pencapaian tujuan pendidikan yang diinginkan. Abu Bakar Muhammad berpendapat, bahwa kegunaan alat atau media itu antara lain adalah:
- Mampu mengatasi kesulitan-kesulitan dan memperjelas materi pelajaran yang sulit.
- Mampu mempermudah pemahaman, dan menjadikan pelajaran lebih hidup dan menarik.
- Merangsang anak untuk bekerja dan menggerakkan naluri kecintaan menelaah (belajar) dan menimbulkan kemauan keras untuk mempelajari sesuatu.
- Membantu pembentukan kebiasaan, melahirkan pendapat, memperhatikan dan memikirkan suatu pelajaran.
- Menimbulkan kekuatan perhatian (ingatan) mempertajam, indera, melatihnya, memperhalus perasaan dan cepat belajar (Ramayulis, 2002; 212).
