.
Misterius kehidupan sang jenius fisika,
Bagi kita yang pernah atau masih duduk di bangku sekolah, Newton adalah istilah yang akrab dalam ilmu fisika. Di balik teori teori yang ada di buku pelajaran, sang ilmuwan ternyata memilki kisah hidup yang menyimpan misteri. Pria yang kerap disebut ilmuwan terbesar sepanjang masa ini lahir di tengah keluarga petani, tepat pada 25 desember 1642, disebuah pedesaan di inggris. Kelahiran Newton jatuh di tahun yang sama dengan meninggalnya Galilleo Galillei. Karena lahir prematur, Newton sempat diramalkan tidak akan bias bertahan hidup lama karena tubuhnya yang terlalu kecil. Syukurlah, prediksi itu tidak terwujud. Ayah kandung Newton meninggal saat ketika ibu sedang mengandung, sehingga ia dinamai sesuai nama mendiang ayahnya. Tak lama kemudian, ketiika Newton balita, ibunya menikah lagi meninggalkan Newton dibawah asuhan nenek. Hingga dewasa, hubungan Newton dengan ibu serta ayah tirinya tidak berjalan dengan baik.
.
Di tengah kehidupan yang penuh masalah, pendidikan menjadi titik cerah dalam hidup Newton, tempat ia menemukan kedamaian diluar rumah. Namun, ketika usia Newton 17 tahun dan sedang menikmati pendidikan di The King’s School, mendadak ibunya menjadi menjanda dan memaksa Newton untuk pulang kampong dan bertani. Newton menjalankan tugasnya sebagai petani dengan sangat buruk, sehingga sang paman membujuk ibu Newton agar mengizinkan putranya belajar saja di Trinity College di Cambridge University.
.
Di kampus bergensi ini,
Newton kembali menemukan jati dirinya. Di usia yang tergolong belia, ia menjadi salah satu pelajar yang sangat cemerlang dan sukses menghasilkan teori binomial ketika menjadi mahasiswa senior pada tahun 1665. Namun, sebelum lulus, kampus Newton ditutup sementara karena seranangan wabah pes yang menewaskan 10.000 warga di London. Newton terpaksa mengungsi ke kampong halamannya. Ternyata, dilingkungan pedesaan inilah pemikiran Newton berkembang jauh hingga ia merumuskan teori gravitasi yang tersohor. Satu kali, ketika sedang bersantai di rumahnya, Newton melihat ke luar jendela. Tepat saat itu, sebuah apel jatuh di pohon. Newton pun menyadari akan adanya gaya gravitasi, dan bahwa gravitasi yang berlaku pada buah apel turut menjelaskan mengapa bulan berputar mengelilingi bumi.
.
Pada masa ini pula, Newton meletakkan dasar-dasar ilmu yang kini dikenal sebagai kalkulus. Ia juga menelurkan teori-teori luar biasa lain, namun selalu membutuhkan waktu bertahun-tahun sebelum mempublikasikan temuannya. Misalnya teori optic, dimana Newton menemukan bahwa cahaya putih merupakan spectrum dari berbagai warna. Ia sempat membiarkan saja teori itu terpendam selama tiga tahun sebelum mengumumkannya. Kebiasaan ini kadang membuat Newton bertengkar dan saling adu klaim atas sebuah teori dengan akademisi lain. Salah satu pertengkaranya yang paling tersohor adalah dengan Gottfried Leibniz terkait siapa yang pertama kali menciptakan kalkulus.
.
Setelah wabah pes berlalu,
Cambridge University dibuka lagi, Newton kembali ke kampus dan menempati jajaran akademisi elite. Di masa ini, otak Newton seperti kuda yang berlarian bebas tanpa kekang. Ia bahkan sempat mendalami ilmu yang dia anggap tidak wajar, seperti okultisme, dan membuat sejumlah eksperimen misterius tanpa sepengetahuan orang lain.
.
Salah satu eksperimen rahasia Newton, yang baru diketahui setelah kematianya, adalah mengenai alkimia. Jika anda bukan pembaca novel fantasi, alkimia adalah kepercayaan akan keberadaannya satu bahan kimia ajaib berupa batu yang dapat mengubah besi apapun menjadi emas. Selain itu, studi alkimia juga kerap ditujukan untuk membuat elixir of life atau ramuan kehidupan abadi.
.
Dibutuhkan keberanian untuk menyelidiki hal-hal seperti ini, karena membuat emas pada era Newton dianggap tindak criminal. Ilmu kimia saat itu belum resmi, dan mereka melakukan praktik percobaan kimia kerap dipandang sebagai penyihir. Namun Newton tetep berpegang teguh pada keyakinannya bahwa besi mengandung kehidupan.
.
Meski jumlahnya sangat banyak, tidak semua berkas percobaan rahasia Newton bias ditemukan akibat sebuah kebakaran yang telah menghanguskan laboratorium sang ilmuwan. Diperkirakan masih banyak percobaan rahasia lain yang tetap akan menjadi sebuah misteri bagi dunia. Kabarnya, kebakaran yang menghanguskan berkas penelitian Newton selama 20 tahun itu disebabkan oleh kecerobohan anjing peliharaannya yang bernama Diamond.
.
Di luar eksperimen-eksperimen rahasia,
Newton tampil di depan public layaknya akademisi terhormat pada umumnya. Hanya teori-teori “aman” yang ia publikasikan, dan salah satu yang terkenal tentu tiga hukum gerak Newton yang hingga kini menjadi teori mekanika klasik. Ketiga hukum gerak ini dirangkum dalam buku “ Philosophiae Naturalis Principia Mathematica “ atau yang lebih dikenal dengan Principia Mathematica, yang pertama kali diterbitkan pada 5 Juli 1687. Edmund Halley sahabatnya, adalah orang yang membujuk Newton untuk menerbitkan buku tiga volume ini. Bahkan, Halley turut membiayai penerbitan buku yang lantas menjadi maha karya dalam sejarah Matematika dan Fisika ini.
.
Selain menjadi ilmuwan terpandang, Newton juga sempat menjabat di parlemen mewakili Cambridge University. Namun entah mengapa, selama setahun masa tugasnya, ia konon diam seribu bahasa. Hanya satu kalimat yang pernah terdengar dari mulutnya selama berdinas di gedung parlemen, yakni ketika ia menyuruh seorang rekan kerjanya menutup jendela!.
.
.
.
Pada 1702, Newton dipercaya untuk menduduki kursi presiden di The Royal Society, komunitas bergengsi yang beranggotakan sejumlah ilmuwan dan cendekia paling terkemuka. Meski kerap mengundang permusuhan di kalangan akademisi, karier Newton terus melaju hingga dia mendapatkan gelar kebangsawanan oleh kerajaan Inggris. Walaupun karirnya cermerlang dan sosoknya dipandang hormat oleh masyarakat, Newton punya banyak musuh yang jengkel kepadanya, terutama dari sesame ilmuwan. Ia pernah berseloroh bahwa “ Plato dan Aristoteles adalah kawanku, tapi sahabat sejatiku hanyalah kebenaran “. Temperamen dan mental Newton kerap labil. Ia kerap jatuh dan depresi atau marah tanpa alas an yang jelas. Setelah muncul bukti tentang percobaan kimia rahasia yang ia lakukan, sejumlah ilmuwan berteori bahwa sifat aneh Newton di akibatkan oleh keracunan merkuri.
.
Uniknya, keponakan-keponakan Newton justru memandang sang ilmuwan sebagai paman yang lembut dan baik hati. Newton sendiri tidak pernah menikah, dan di usia lanjut, ia tinggal bersama sang keponakannya. Hubungan mereka begitu dekat, sampai-sampai dengan senang hati keponakanya mengurusi pesta-pesta yang digelar sang paman yang esentrik. Pada 1727, paman tua yang lembut hati tersebut meninggal dunia dalam tidurnya, dan Inggris memberikan pemakaman yang megah di Westminster Abbey. Dan hampir semua nama yang and abaca di buku teks fisika hari ini hadir di pemakaman Newton !!.
.
Fakta-fakta,
1.Pendaratan di bulan bisa terjadi karena hukum fisika Newton.
2.Keunikan sifat Newton kerap dijadikan polemik akademisi. Ahli psikologi Cambridge University mendiagnosis Newton dengan Sindrom Asperger, sementara yang lainnya berkeras dengan teori keracunan merkuri. Memang hasil pemeriksaan sampel rambut Newton pasca kematian membenarkan hal ini.
3.Kepala Newton kena apel yang jatuh? Kisah itu ternyata disebarkan oleh Voltaire. Pohon apel yang menjadi inspirasi bagi hukum gravitasi Newton sendiri kini dibeli oleh The King’s School di Grantham, Linconshire, Inggris. Setelah sempat menimbulkan sengketa dengan pihak pengelola rumah Newton yang kini menjadi museum.
.
.
Semoga bermanfaat, salam ngepusi fiksi ^__^
Sumber :
*Reuters/ESA/Handout
*Wikipedia
*Media Kawasan
dll.
.
Isaac Newton. image 1 crystalink.com
Cambridge University. image 2 dailymail.co.uk
Contoh Kalkulus. image 3 matematika.com
Alkimia Senyawa image 4 batalioncomanda.blogspot.com
Merkuri image 5 wikipedia.com
Ilustrasi image 6 mpossdesign.co.uk
