KINI masyarakat dunia tengah disibukkan persiapan menyongsong peristiwa transit Venus yang akan terjadi pada Rabu (6/6/2012) mendatang mulai pukul 05.10 sampai 11.00 WIB.. Fenomena astronomi ini merupakan peristiwa paling dinanti penduduk bumi dan menjadi jendela untuk menyibak rahasia alam semesta. Dibanding warga dunia lainnya, masyarakat Indonesia berpeluang besar dapat menyaksikannya dalam waklu lama.
Tidak heran bila masyarakat berlomba melihatnya. Jogja Astro Club, misalnya, jauh sebelumnya telah menyusun persiapan untuk mengamati transit Venus. Tak ketinggalan, Himpunan Astronom Amatir Jakarta (HAAJ) mengajak masyarakat untuk menyaksikan kejadian unik itu dengan menyiapkan teleskop berbagai ukuran dan filter matahari di Planetarium di Taman Ismail Marzuki, Jakarta.
Berdasarkan peta NASA, wilayah Indonesia Timur Nusa Tenggara Timur, Ambon, hingga Papua dapat mengamati peristiwa tersebut dari awal hingga akhir sekitar 6 jam. Sementara wilayah Indonesia barat dapat mengamati lebih dari 5 jam. Wilayah Sumatera, Kalimantan, Sulawesi Tengah, Sulawesi Selatan, Jawa, Bali dan Nusa Tenggara Barat hanya berkesempatan melihat sebagian proses transit.
Disebut transit Venus karena planet ini bakal melintas di antara Bumi dan Matahari. Saat transit, Venus tampak sebagai titik kecil yang bergerak di muka Matahari dan dapat disaksikan dengan mata telanjang . Namun demikian, para ahli menyarankan agar menggunakan tabir pengaman.
Fenomena Langka
Venus atau Bintang Kejora adalah planet terdekat kedua dari matahari setelah Merkurius. Menurut catatan Wikipedia, org, planet ini memiliki radius 6.052 km, diameter 12.104 km, dan mengelilingi Matahari dalam waktu 225 hari. Atmosfer Venus mengandung 97% karbondioksida (CO2) dan 3% nitrogen. Arah rotasi Venus berlawanan dengan arah rotasi planet-planet lain. Jangka waktu rotasinya lebih lama dibandingkan jangka waktu revolusinya dalam mengelilingi Matahari.
Transit Venus tergolong fenomena langka dan hanya terjadi dua kali dalam satu abad dengan jarak waktu 8 tahun. Untuk menyaksikan peristiwa berikutnya harus menunggu antara 121 sampai105,5 tahun. Transit Venus terakhir kali terjadi tahun 2004, menyusul 6 Juni 2012 dan selanjutnya Venus kembali transit di tahun 2117.
Tidak semua wilayah di muka bumi dapat menyaksikan transit Venus secara utuh. Bahkan Amerika Selatan dan Afrika Barat sama sekali tidak bisa menyaksikan peristiwa tersebut karena saat terjadi di sana masih malam hari. Di Eropa Utara, transit Venus hanya dapat diamati saat awal dan akhir. Masyarakat Australia dan Selandia Baru hanya dapat mengamati bagian tengah saja.
Riset Ruang Angkasa
Para ilmuwan sangat antusias mengamati transit Venus tahun ini. Transit Venus digunakan ilmuwan sebagai momen penelitian tentang fenomena Black Drop, yaitu saat Venus kontak dengan Matahari, tampak bahwa ada bagian Venus yang memanjang. Pakar astronomi mewacanakan sejumlah hal tentang semesta diantaranya penentuan jarak antar planet serta upaya penemuan planet ekstrasurya makhluk hidup di luar Bumi dan sebagainya.
Dengan transit Venus, ilmuwan bisa berlatih mengkonfirmasi keberadaan suatu planet dengan metode transit, yakni cara mendeteksi planet dengan melihat peredupan cahaya bintang ketika ada planet yang melintas di mukanya. Saat transit Venus, sinar matahari akan disaring melalui atmosfer planet. Dengan menganalisis fitur penyerapan dari sudut ini, peneliti dapat mempelajari lebih lanjut tentang unsur-unsur kimia yang hadir dalam kabut gas sekitar Venus.
Situs space.com melaporkan, banyak dari teleskop utama dunia akan digunakan untuk meneropong transit Venus, termasuk NASA Hubble Space Telescope dan Solar Dynamics Observatory, serta Badan Antariksa Eropa satelit Venus Express di orbit sekitar Venus. Tim sains akan menyaksikan siaran live dari pulau Arktik dari Spitsbergen. "Selama transit, Venus Express akan membuat pengamatan penting dari atmosfer Venus yang akan dibandingkan dengan teleskop berbasis darat untuk membantu pemburu planet ekstrasurya menguji teknik mereka," kata ilmuwan HÃ¥kan Svedhem sebagaimana dikutip space.com.,
