Hariara, Pohon Tertinggi Sejagad yang Ada di Tanah Batak

Bagi mereka yang sudah menonton film layar lebar Avatar besutan James Cameron, tentulah ingat dengan "Pohon Jiwa" (Tree of Souls) yang tumbuh di Planet Pandora, tempat suku humanoid Na'vi hidup.

Pohon Jiwa ini, semacam pohon willow raksasa, menjadi penghubung mistis antara Suku Na'vi dengan Eywa, "Dewi Ibu" pelindung Bangsa Na'vi dan ekosistem "bulan" Pandora tempat mereka hidup. 

Dikisahkan, juga ditunjukkan dalam film, pohon itu dapat tersambung langsung ke sistem saraf manusia. Cara itu diterapkan untuk memindahkan jiwa manusia ke dalam suatu "avatar" (tubuh humanoid Na'vi) agar selamat dari kematian. 

Dalam khasanah antropologi budaya, "Pohon Jiwa" itu disebut sebagai "pohon hidup" (Lat., arbor vitae; Ing., tree of life). Dalam konsepsi mitolog Mircea Eliade (1974) "pohon hidup" semacam itu dimaknai sebagai "poros jagad" (axis mundi). Sebuah poros yang menghubungkan manusia dengan roh leluhur dan dewa-dewa (dewata).

Itu imajinasi (film Avatar) dan teorinya (arbor vitae, axis mundi). Pertanyaannya, apa hubungannya dengan pohon tertinggi sejagat raya yang ada di Tanah Batak?

***

Dalam mitologi orang Batak (Toba), juga dalam "agama asli", terdapat keyakinan tentang keberadaan satu pohon mitis-kosmis yang dinamai hariara Sundung di Langit (Hariara Bertajuk di Langit). Tapi sebelum mengurai lebih jauh, saya ingin jelaskan dulu tentang pohon hariara itu sendiri.

Hariara adalah pohon yang termasuk dalam genus Ficus (Keluarga: Moraceae, Ordo: Rosales), sehingga kerap juga disebut "beringin". Tapi hariara sebenarnya berbeda dengan beringin. Penciri utama, dibanding beringin, daunnya lebih lebar dan buahnya lebih besar. Buah hariara bisa dikonsumsi, rasanya manis. Buah itu sering dikonsumsi anak kecil tapi terutama sebenarnya lebih banyak dimakan monyet.

Dalam budaya mukim orang Batak, hariara digunakan sebagai penanda kelayakan perkampungan. Sebelum menetapkan suatu tempat sebagai lokasi kampung baru, maka terlebih dahulu di situ ditanam anakan pohon hariara. Jika setelah tujuh hari hariara itu bertahan hidup, maka lokasi itu dianggap tepat sebagai perkampungan, dengan keyakinan bahwa tanah di situ subur, cocok untuk bertani.

Pohon Hariara Bolon di Kampung Sukkean, Onanrunggu Samosir (Foto: vaiqbo.blogspot.com)

Karena itu pohon hariara lazim sebagai penanda bagi perkampungan (huta) asli orang Batak. Posisinya ada di mulut atau gerbang kampung. Umur pohon hariara itu dengan sendirinya menunjuk pada usia sebuah kampung Batak.

Pohon hariara diberi predikat sundung di langit karena tampilan fisiknya yang selalu tumbuh tegak lurus, tajuknya tumbuh tinggi ke atas sekakan menyunggi langit. Pohon hariara, jika ditanam sejak pembukaan kampung, bisa dipastikan sebagai pohon tertinggi di sebuah kampung asli Batak.