Sampai saat ini ketika saya bertanya kepada anak-anak SD yang sudah kelas 6 termasuk kepada sebagian guru mereka tentang apa itu rangkaian listrik seri dan rangkaian listrik paralel jawabannya sama. Rangkaian listrik seri adalah rangkaian listrik yang bola lampunya disusun berurutan, sedangkan rangkaian listrik paralel adalah rangkaian listrik yang bola lampunya disusun tidak berurutan. Pengertian ini sebenarnya rawan miskonsep namun saya tidak tahu persis siapa yang mula-mula menyampaikan pengertian tersebut dan untuk mengubahnya seperti menabrak sebuah tembok yag sangat kuat. Meskipun demikian ada sisi positifnya, yaitu begitu hebatnya penghargaan para guru dimata muridnya. Apapun yang beliau katakan akan benar-benar digugu (dipatuhi) dan ditiru. Sehingga, hal ini semestinya digunakan oleh para guru untuk membangun konsep yang benar kepada siswa dan itu akan dikenang oleh mereka sepanjang masa.
Mari kita coba mengkonstruksi konsep tersebut dan merumuskan pengertian berdasarkan fenomena:
Rangkaian Listrik Seri
[caption id="attachment_216317" align="aligncenter" width="300" caption="Rangkaian Listrik Paralel"]
Ada dua masalah yang ingin kita selesaikan, yaitu pertama apa yang dimaksud dengan rangkaian listrik seri dan rangkaian listrik paralel? kedua, apa persamaan dan perbedaan rangkaian listrik seri dan rangkaian listrik paralel?
Perhatikan dengan baik gambar-gambar di atas. Kita mulai dari rangkaian listrik seri terlebih dahulu. Pengertian berurutan dari kedudukan bola lampu tidak menjadi masalah, yang menjadi esensi dari rangkaian listrik seri adalah dari mana bola lampu tersebut mendapatkan arus listrik. Dengan demikian kita bisa membuat pengertian bahwa rangkaian listrik seri adalah rangkaian listrik yang bola lampunya mendapatkan arus dari baterai (sumber arus) secara berurutan. Hal inilah yang menyebabkan apabila satu bola lampu dikendorkan maka arus listrik terputus dan bola lampu yang satunya akan padam karena tidak mendapat arus listrik. Ini juga menjadi salah satu sifat dari rangkaian listrik seri.
Untuk rangkaian listrik paralel akan menjadi lebih mudah setelah kita menyusun konsep rangkaian listrik seri, rangkaian listrik paralel adalah rangkaian listrik yang masing-masing bola lampunya mendapatkan arus listrik langsung dari sumber arus. Itulah sebabnya mengapa bila salah satu bola lampu dikendorkan dan arus listrik terputus maka bola lampu yang lainnya masih menyala.
Pemahaman konsep para siswa dapat dilihat dari kemampuan mereka mendefinisikan konsep tersebut menggunakan kalimatnya sendiri. Disamping itu, mereka juga dapat menyebutkan persamaan dan perbedaan antara dua konsep sebanyak-banyaknya. Untuk konsep ini harus hati-hati karena seringkali para siswa menyatakan bahwa nyala bola lampu pada rangkaian listrik seri redup. Redup, terang adalah besaran kualitatif sehingga harus ada pembanding yang sepadan. Sehingga pernyataannya semestinya menjadi nyala bola lampu pada rangkaian seri lebih redup bila dibandingkan dengan nyala bola lampu rangkaian paralel.
Jadi, pengertian rangkaian listrik seri dan paralel sudah diformulasi, persamaan dan perbedaan juga harus disusun agar mereka tahu persis perbedaan keduanya. Persamaannya sama-sama rangkaian listrik tertutup dengan dua bola lampu, sedangkan perbedaannya: bola lampu pada rangkaian listrik seri mendapat arus listrik secara berurutan sedangkan masing-masing bola lampu pada rangkaian listrik paralel mendapat arus listrik langsung dari sumber listrik. Nyala lampu pada rangkaian listrik seri lebih redup dibandingkan nyala bola lampu pada rangkaian listrik paralel. Siswa dimungkinkan untuk menambah lagi bila masih ada.
Ini bukan untuk menggurui para guru namun sebatas sumbangan pemikiran untuk membantu siswa mengkonstruksi konsep. Bila mereka melakukan sendiri maka akan semakin kuat konsep tersebut melekat pada diri siswa. Bila bapak dan ibu ada cara yang lebih baik mari kita berbagi disini. Untuk apa kita harus bersusah payah seperti ini? Tidak lain adalah untuk anak-anak kita dan bangsa ini....
