Keberadaan alat alat berat pada saat ini tak terlepas dari inovasi para pionir pada abad awal abad 20 dalam rangka mempermudah pekerjaannya selain untuk bertahan hidup dan mengeksplorasi daerah baru. Sampai pada akhir abad 19 para pionir masih mengandalkan kuda, mesin uap dan alat mekanis statis untuk mempermudah pekerjaan mereka, sementara alat penarik yang mobile hanya bergantung pada hewan ( kuda, kerbau dll ) yang dihimpun untuk menghasilkan tenaga yang besar untuk menarik beban.
Pada akhir abad 19,sebuah pabrik atau lebih tepatnya bengkel kereta kuda Stockton Wheel Service di Stockton,California yang berdiri pada tahun 1883 milik Benjamin Holt mulai berkreasi membuat “traction engine” atau bisa juga disebut mesin penarik untuk keperluan pertanian sebagai pengganti kuda, ditenagai oleh sebuah mesin uap yang mampu menggantikan puluhan ekor kuda untuk bekerja di lading. Produktivitas yang tinggi,biaya modal yang lebih rendah membuat alat ini sangat laris pada zamannya sehingga membuat pabrik kereta kuda ini bertransformasi menjadi pabrik pembuat “tractor” bernama Holt Manufacturing Company pada 1892
Istilah Tractor pun mulai dikenal pada saat itu karena alat pertama buatannya dijual dengan sebutan Holt Tractor. Sebenarnya bukan hanya Holt Tractor saja yang membuat peralatan tersebut, disaat bersamaan Clarence Leo Best atau lebih dikenal dengan CL Best juga memproduksi peralatan yang mirip,seiiring perjalanan waktu CL Best merger dengan Holt Manufacturing Company.Perusahaan ini adalah cikal bakal Caterpillar Incorporated.
Kepopuleran Holt Tractor teruji tidak hanya di area pertanian,namun juga dipakai oleh negara negara eropa yang waktu itu memiliki banyak Negara jajahan diwilayah Asia dan Afrika. Holt Tractor dipakai pula untuk keperluan militer seperti menarik kanon dan howitzer kelas berat,membangun benteng pertahanan, menarik kayu kayu besar dari dalam hutan dan menarik peralatan tambang di Negara jajahan.
Melihat pasar yang tumbuh sangat pesat serta kelemahan tractor beroda bundar serta bermesin uap maka Holt manufacturing Company memodernisasi Holt Tractor menjadi traktor pertama yang beroda rantai dan menggunakan motor bakar 4 langkah berbahan bakar bensin.
Sejak saat itu mulai banyak pabrik pabrik pembuat “traktor” di Negara Negara eropa yang mengikuti kesuksesan Holt Tractor baik yang beroda bundar maupun beroda rantai dengan inovasinya masing masing.
Awal abad 20 sampai dengan awal 1960an bermunculan banyak “tractor” dengan alat kerja atau implement mekanis dan sudah merubah motor penggeraknya menggunakan diesel engine seperti gambar dibawah.
Untuk pembahasan masing masing tipenya akan penulis ulas pada tulisan berikutnya.
